Iga Swiatek no ha tenido la temporada a la que nos tiene acostumbrados, pero últimamente ha dado señales de estar recuperando su mejor tenis. La noche del lunes en Toronto ofreció una prueba más de ello.
La séptima cabeza de serie arrolló a la número 15, Diana Shnaider —quien venía de ganar a Jessica Pegula—, en los cuartos de final de Toronto, cediendo apenas tres juegos en una victoria contundente por 6-2 y 6-1 que duró 64 minutos.
«Me he sentido bien en la pista. Sé cuánto he entrenado y lo que hemos hecho durante las sesiones de práctica», dijo Swiatek en la entrevista a pie de pista. «Esto me da confianza. Es cuestión de encontrarse bien ese día y aprovecharlo. Así que intento dar lo mejor de mí cada día, mantener mis rutinas, estar muy concentrada y, por supuesto, estoy muy contenta de estar en semifinales».
Con esta victoria, Swiatek mejora su balance a 2-0 frente a Shnaider en el circuito WTA (patrocinado por Mercedes-Benz) y avanza a su 23.ª semifinal de un torneo WTA 1000. Desde la introducción de este formato en 2009, solo Serena Williams (53,1 %) ha alcanzado un porcentaje de semifinales superior al de Swiatek (48,9 %). Solo tres jugadoras han llegado a más semifinales de WTA 1000 que Swiatek: Simona Halep (29), Serena Williams (26) y Victoria Azarenka (24). Ella empata con Agnieszka Radwanska con 23.
El camino de Swiatek hasta esta nueva semifinal no ha estado exento de tensión —basta recordar su victoria en octavos de final ante Marta Kostyuk—, pero la noche del lunes transcurrió sin sobresaltos. Logró un break en el primer juego, dominó con su servicio y volvió a romper el saque de su rival para ponerse 5-2, mientras el juego de Shnaider se desmoronaba bajo una serie de errores de derecha; el último de ellos le dio a Swiatek el primer set.
El segundo set siguió la misma tónica. Shnaider mostró destellos de buen juego, pero Swiatek logró un break para ponerse 2-1 y ya no miró atrás. Ganó los últimos seis juegos y cerró el partido poco después de cumplirse la hora de juego.
«Hoy simplemente seguí el plan. Estuve muy concentrada. Siento que, sin duda, mantengo mejor la concentración», dijo Swiatek en la rueda de prensa posterior al partido. «Soy capaz de seguir el plan con mayor facilidad porque siento bien la bola en la raqueta. Es un torneo agradable, sin demasiadas distracciones a tu alrededor; realmente puedes centrarte en tu trabajo. Simplemente disfruto en la pista».
Aquí están las cifras clave de la dominante victoria de Swiatek en cuartos de final:
0: Puntos de rotura (break points) afrontados. Swiatek no pasó apuros con su servicio; no se enfrentó a ninguna bola de rotura y rara vez se vio en situaciones comprometidas a lo largo de sus siete juegos al saque.
8: Errores no forzados. Mientras que a Shnaider le costaba mantener la bola en juego, Swiatek se mostró impecable. Sus ocho errores no forzados representan su cifra más baja en un partido esta temporada.
10 de 11: Tras alcanzar las semifinales tanto en Toronto como en Montreal, Swiatek ha llegado a la penúltima ronda en 10 de las 11 sedes actuales de torneos WTA 1000. Wuhan es la única excepción.
67,8: Porcentaje de victorias contra jugadoras del Top 20. Desde 1990, solo Steffi Graf (82,1 %), Serena Williams (75,3 %), Monica Seles (70,4 %) y Martina Hingis (67,9 %) presentan un porcentaje de victorias superior en su carrera frente a rivales del Top 20.
88,5: Porcentaje de puntos ganados con el primer servicio. Swiatek ganó 23 de los 26 puntos jugados con su primer saque, su mejor registro de la temporada.
Próximo partido
En semifinales, Swiatek se enfrentará a la cabeza de serie número 9, Elina Svitolina,
quien remontó un set en contra para vencer a la cabeza de serie número 16, Ekaterina Alexandrova,
por 3-6, 6-0 y 6-3 en 1 hora y 33 minutos, durante el segundo partido de cuartos de final disputado el lunes. Ha ganado cuatro de los siete enfrentamientos de su carrera contra Svitolina, aunque la ucraniana se impuso en los dos duelos de esta temporada —en Indian Wells y Roma— en tres sets.
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