Elena Rybakina ya había puesto fin al dominio de Aryna Sabalenka, que se mantuvo durante 99 semanas en el número 1 del ranking. En la final del US Open del sábado, le negó a la bicampeona defensora su tercer título consecutivo.
Con una victoria por 6-4, 5-7 y 6-2 en 2 horas y 21 minutos en el Estadio Arthur Ashe, Rybakina —quien también derrotó a Sabalenka en la final del Abierto de Australia en enero— coronó su temporada de Grand Slam con su tercer título importante. Rybakina se encuentra ahora a un trofeo de Roland Garros de completar el Grand Slam de su carrera.
«Me cuesta encontrar las palabras ahora mismo», dijo Rybakina durante la entrega del trofeo. Sinceramente, no me esperaba nada así de este torneo.
He estado lidiando con algunas lesiones, pero de alguna manera todo se alineó a mi favor… Llevaba viniendo aquí los últimos 10 años y nunca había tenido éxito. Nada parecido, y es simplemente increíble. «Cada vez me enamoro más de Nueva York.»
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Tras una temporada intensa, las mejores jugadoras del mundo se dan cita en el desierto de California con el título más importante de la WTA aún por disputarse.
Rybakina es la tercera jugadora desde el año 2000 en ganar el Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos en la misma temporada, uniéndose a Angelique Kerber (2016) y Sabalenka (2024). Este es su tercer título de 2026 y el decimocuarto de su carrera.
Su historial contra Sabalenka en el WTA Tour Driven by Mercedes-Benz mejora a 8-10. Sus últimas tres victorias en esta rivalidad se han producido en los escenarios más importantes: la final de las Finales de la WTA del otoño pasado, la final del Abierto de Australia en enero y la final del Abierto de Estados Unidos del sábado.
La última victoria de Rybakina se produjo en Rybakina se impuso con contundencia a pesar de que Sabalenka la llevó a tres sets. Rompió el servicio de su rival al inicio del partido para ponerse 3-2, y a pesar de solo alcanzar el 27% de sus primeros servicios, su juego de golpes fue lo suficientemente sólido como para remontar y adjudicarse el primer set.
En el segundo, mejoró notablemente su porcentaje de primeros servicios (61%), pero no logró aprovechar dos puntos de quiebre. Esto le pasó factura. Si bien salvó dos puntos de set con su servicio para mantener el 5-5, Sabalenka rompió el servicio dos juegos después para llevarse el set y forzar el tercer set.
Al final, no hubo duda de quién se convertiría en la nueva figura del tenis femenino, ya que Rybakina lo dio todo para romper el servicio y ponerse 2-1 en el tercer set. Consiguió un punto de volea ganador para romper el servicio nuevamente y ponerse 5-2, y pocos puntos después, selló su victoria con su duodécimo ace, un final perfecto que reflejó cómo convirtió el punto de partido en el Abierto de Australia hace ocho meses.
Rybakina supera la lesión y la desventaja. Una de las grandes campeonas se alza con la corona del US Open
Para dar mayor contexto a lo que ya era una impresionante trayectoria, Rybakina llegó al torneo con las preocupaciones por la lesión mencionadas anteriormente, tras retirarse de su partido de cuartos de final en Cincinnati contra Iga Swiatek.
Pero regresó sin perder el ritmo. Derrotó a la cabeza de serie número 13, Naomi Osaka,
en la cuarta ronda y alcanzó los cuartos de final sin ceder un solo set. Luego remontó un set en contra en dos partidos consecutivos para vencer a una Zheng Qinwen en plena forma y a la cabeza de serie número 4, Coco Gauff,
en su camino a la final.
Al derrotar a Sabalenka y conquistar el título, Rybakina se convirtió en la primera jugadora en vencer a la campeona defensora de individuales femeninos en la final del US Open desde Serena Williams en 2002, y la primera en cualquier Grand Slam desde Madison Keys
en el Abierto de Australia de 2025.
También es la primera jugadora en derrotar a la número 1 del mundo en la final del US Open desde Williams, quien venció a Victoria Azarenka en 2012.
Sabalenka lista «Volver más fuerte» y «ganar más torneos».
No fue el final de temporada de Grand Slam que Sabalenka esperaba, ya que no logró ganar un torneo importante por primera vez desde 2022. Además, se quedó a una semana de convertirse en la sexta mujer en mantener el puesto número 1 del ranking durante 100 semanas consecutivas.
Esa frustración fue evidente tras el partido, pero al optar por «dejarlo ir» en la cancha, Sabalenka pudo superar el resultado del sábado y analizar la semana con una perspectiva más positiva.
«En general, debería estar contenta con mi nivel de juego, y hay muchas cosas que aprender de este torneo», dijo Sabalenka en su rueda de prensa posterior al partido. «Como demuestra la experiencia, siempre vuelvo más fuerte, y todas estas lecciones de esta temporada ya me han fortalecido. Pero sin duda me motivará para hacerlo mejor el año que viene».
«Cuando sales a la cancha, tienes una diana en la espalda. Da igual si eres el número 1, 2, 3, 4, o el que sea. Seguiré trabajando duro y mejorando mi tenis y mi nivel. Espero ganar más torneos.»
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