Zheng Qinwen hizo historia este domingo al convertirse en la primera tenista china en ganar el título del China Open (categoría WTA 1000), tras derrotar a la cuarta cabeza de serie, Mirra Andreeva, en sets corridos.
Andreeva, quien había perdido el único enfrentamiento previo entre ambas, logró un quiebre temprano para ponerse 2-0 arriba, pero Zheng reaccionó e igualó el marcador del set. Posteriormente, Zheng salvó tres bolas de set en el décimo juego de un parcial muy disputado, antes de ganar los últimos 11 puntos consecutivos para adjudicárselo por 7-5.
«Si recuerdo esas tres bolas de set que tuve… en la primera, creo que ella sacó a la ‘T’, un gran servicio», comentó Andreeva a los medios tras el partido. «Mi resto no fue muy bueno. Ella jugó la siguiente bola y luego yo tiré un globo; ella remató con un smash. No había mucho que pudiera hacer».
«En la segunda bola de set, era un segundo servicio. Podría haber arriesgado más. Digamos que fui a por ello, pero aun así quise jugar con cierto margen de seguridad. Aun así, creo que fue un buen resto. Fue un punto largo. Quizás podría haber arriesgado más, haber intentado ser más agresiva. En la tercera bola de set, ella también cerró el punto con una volea. Por supuesto, si analizo eso y trato de revivirlo, tal vez haría algo diferente para intentar cambiar el resultado. Pero ahora, las cosas son como son». «Lo único que puedo hacer es intentar hacer algo diferente en mi próximo partido».
Tras intercambiar roturas de servicio al inicio del segundo set, Zheng logró un quiebre decisivo en el noveno juego y mantuvo su saque para sellar la victoria por 7-5 y 6-4 en una hora y 43 minutos.
Estadísticas impresionantes de la histórica trayectoria de Zheng
Fue el primer título WTA 1000 para Zheng y el sexto en total en el circuito WTA (patrocinado por Mercedes-Benz). También supuso su primer título desde su victoria en Tokio a finales de 2024. Este triunfo le permitirá regresar al top 30 de la clasificación mundial la próxima semana, tras haber caído hasta el puesto 160 a mitad de temporada.
La jugadora de 24 años, actualmente número 54 del mundo, se convirtió en la primera tenista invitada (wildcard) en ganar el torneo desde su reinauguración en 2004. Asimismo, pasó a ser la jugadora con el ranking más bajo en conquistar el título durante ese periodo.
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Después de ganar sus cuatro primeros partidos del torneo en tres sets, Zheng se impuso en los tres últimos en sets corridos. Los 78 juegos que cedió camino al título representan la mayor cantidad perdida por una campeona de un torneo de categoría Tier I o WTA 1000 desde la introducción de este formato en 1990, superando los 66 juegos cedidos por Belinda Bencic en Toronto 2015. Solo Madison Keys, quien perdió 87 juegos en el Abierto de Australia de 2025, ha cedido más juegos en el camino hacia un título de la WTA en la Era Abierta.
La victoria sobre Andreeva —quien ascenderá al número 3 del ranking este lunes— fue también… La 14.ª victoria de la carrera de Zheng sobre una rival del top 10 y la tercera de esta temporada.
Andreeva, la tercera jugadora más joven de este siglo en alcanzar el top 3.
Andreeva reconoció el gran nivel mostrado por Zheng en la final y augura más éxitos para la exnúmero 4 del mundo en los próximos meses. «Creo que, por supuesto, ella tiene un gran servicio. También pienso que hoy fallé muchos restos al intentar arriesgar y ser más agresiva. A veces funcionaba, pero la mayor parte del tiempo sentía que quería ir a por el golpe pero no lograba encontrar el margen adecuado ni el ritmo. Probablemente tendré que analizar este partido para entender qué pasó, intentar mejorar y aprender de ello. Sin duda, hoy ella jugó de maravilla. También mencionó —y todos lo sabemos— que ha tenido un año difícil. Es muy agradable verla jugar mejor y recuperar su nivel. Creo que pronto elevará aún más su juego».
A pesar de la derrota, Andreeva se convertirá en la tercera jugadora más joven de este siglo en alcanzar por primera vez el top 3 de la clasificación de la WTA, situándose solo por detrás de Maria Sharapova y Kim Clijsters.
«En general, creo que ha sido un buen torneo», comentó Andreeva. «Hay muchas cosas positivas que rescatar de estas dos semanas. Eso sí, sentí que hoy simplemente no era mi día. Creo que, tras hablar con Conchita, podré ver este partido desde otra perspectiva y apreciar algunos aspectos positivos».
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