On Friday, President Obama will expand the Papahānaumokuākea Marine National Monument off the coast of Hawaii, creating the world’s largest marine protected area. Building on the United States’ global leadership in marine conservation, today’s designation will more than quadruple the size of the existing marine monument, permanently protecting pristine coral reefs, deep sea marine habitats, and important ecological resources in the waters of the Northwest Hawaiian Islands.
Following this historic conservation action, the President will travel to Hawaii next week. On Wednesday evening, he will address leaders from the Pacific Island Conference of Leaders and the IUCN World Conservation Congress, which is being hosted in the United States for the first time. On Thursday, he will travel to Midway Atoll, located within the Papahānaumokuākea Marine National Monument, to mark the significance of this monument designation and highlight first-hand how the threat of climate change makes protecting our public lands and waters more important than ever.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, extenderá hoy el ya existente Monumento Nacional Papahanaumokuakea, en Hawai, y creará así la mayor área marina protegida del mundo con un millón y medio de kilómetros cuadrados.
De acuerdo con la Casa Blanca, esta expansión, que cuadriplica la extensión original de la reserva de 360.000 kilómetros cuadrados, ofrece protección a cerca de 7.000 especies marinas, algunas en peligro de extinción, como las ballenas o las tortugas, así como al coral negro.
La Casa Blanca también destacó que la ampliación de la reserva servirá para combatir algunos efectos del cambio climático como “la acidificación y el calentamiento” del océano y creará un “laboratorio natural” que permitirá a los científicos estudiar su impacto en ecosistemas frágiles.
En el área protegida, localizada en las islas de Sotavento de Hawai, en el noroeste del archipiélago, Estados Unidos prohibirá la explotación de todo tipo de recursos, como la pesca comercial o la extracción de minerales, aunque a las poblaciones nativas sí se les permitirá seguir pescando bajo un permiso especial.