After an impeccable performance in which he brilliantly overcame being restricted to just six of his eight gears, Ricciardo crossed the line just 7.3 seconds clear of Ferrari’s Sebastian Vettel, with Mercedes’ Lewis Hamilton completing the podium to retain his championship lead.
Ricciardo’s drive was an epic that will live long in the memory, and one that could hardly have been imagined as he led cleanly away from pole, comfortably holding off an attack from Vettel into Ste Devote. The entire field got through that first turn cleanly, filtering up the hill to Casino Square.
Ricciardo was able to control the pace at the front, with the hypersoft tyres holding on well, but Mercedes rolled the dice and opted to bring Hamilton in early, fitting the reigning world champion with the purple-walled ultrasoft tyres.
Vettel was the next to pit, with Ricciardo reacting the following lap and rejoining in the lead, just ahead of Vettel with Hamilton in second. With most expecting to do a one-stopper, Ricciardo looked to have the race in the bag.
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Después de una actuación impecable en la que superó con brillantez el hecho de estar limitado a solo seis de sus ocho paradas, Ricciardo cruzó la línea a solo 7.3 segundos de Sebastian Vettel de Ferrari, con Lewis Hamilton de Mercedes completando el podio para retener su liderazgo en el campeonato.
El impulso de Ricciardo fue una epopeya que perdurará en la memoria, y que difícilmente podría haberse imaginado mientras se alejaba limpiamente de la pértiga, reteniendo cómodamente un ataque de Vettel a Ste Devote. Todo el campo pasó la primera vuelta limpiamente, filtrándose colina arriba hasta Casino Square.
Ricciardo fue capaz de controlar el ritmo en la parte delantera, con las llantas hiperespaciales aguantando bien, pero Mercedes rodó los dados y optó por traer a Hamilton temprano, encajando al actual campeón mundial con los neumáticos ultrasoft de pared púrpura.
Vettel fue el siguiente al pit, con Ricciardo reaccionando en la siguiente vuelta y reincorporándose en el liderato, justo por delante de Vettel con Hamilton en el segundo. Con la mayoría esperando hacer un solo tope, Ricciardo parecía tener la carrera en la bolsa.