Vettel ganó decisivamente la ventaja en lo que fue una primera vuelta caótica del Grand Prix, en la que un último frenaje Nico Hulkenberg provocó una enorme caída en la curva 1 con Fernando Alonso y Charles Leclerc. Kimi Raikkonen y Daniel Ricciardo, mientras tanto, también recogieron lo que finalmente probaría el daño final de carrera en un incidente separado.
Una vez en el frente, Vettel no cedió su ventaja en ningún momento, manejando hábilmente el ritmo para reclamar su victoria número 52 en la carrera y el podio número 107, dos estadísticas que superan los excelentes récords de Alain Prost. Más importante aún, frenó el flujo del ímpetu de su rival del título, restando siete puntos del liderazgo del campeonato de Hamilton para seguir al británico con solo 17 puntos y dirigirse a la carrera de casa de Ferrari en Italia.
Hamilton se quedó para minimizar el daño, conduciendo una carrera fuerte para terminar en segundo lugar, aunque finalmente no parecía tener el ritmo para igualar el Ferrari en la pista de 7.004 km de Spa.
Mientras tanto, Max Verstappen deleitó a las hordas de fanáticos holandeses que cruzaron la frontera para ver su carrera de héroes al reclamar un tercer lugar sorpresa, un resultado muy bienvenido, teniendo en cuenta las dificultades de Red Bull en la pista de Spa durante todo el fin de semana.
El hombre en movimiento durante toda la carrera de Spa fue Valtteri Bottas, con el finlandés subiendo desde P17 al comienzo de la carrera - habiendo tomado penalizaciones en el motor por una nueva unidad de potencia Mercedes - a P4 al final de la carrera con un una serie de pases incisivos, incluyendo tomar Toro Rosso de Brendon Hartley alrededor de Eau Rouge.
Racing Point Force India disfrutó de una impresionante carrera de debut también, al obtener el quinto y el sexto con Sergio Pérez y Esteban Ocon después de que habían comenzado la carrera cuarta y tercera, respectivamente.
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Vettel decisively claimed the lead on what was a chaotic first lap of the Grand Prix, in which a late-braking Nico Hulkenberg triggered an enormous crash at Turn 1 involving Fernando Alonso and Charles Leclerc. Kimi Raikkonen and Daniel Ricciardo, meanwhile, also picked up what would ultimately prove race-ending damage in a separate incident.
Once in front, Vettel didn’t cede his advantage at any point, expertly managing the pace to claim his 52nd career victory and 107th podium – two stats that surpass the great Alain Prost’s records. More importantly, he stemmed the flow of his title rival’s momentum, taking seven points out of Hamilton’s championship lead to trail the Briton by just 17 points heading to Ferrari’s home race in Italy.
Hamilton was left to minimise the damage, driving a strong race to finish second – although he ultimately didn’t seem to have the pace to match the Ferrari around the power-sensitive 7.004km Spa track.
Meanwhile Max Verstappen delighted the hordes of Dutch fans who’d crossed the border to watch their hero race by claiming a surprise third place – very much a welcome result, given Red Bull’s struggles for pace around the Spa track throughout the weekend.
The man on the move throughout the Spa race was Valtteri Bottas, with the Finn making his way up from P17 at the start of the race – having taken engine penalties for a new Mercedes power unit – to P4 by the end of the race with a string of incisive passes, including taking Brendon Hartley’s Toro Rosso around the outside of Eau Rouge.
Racing Point Force India enjoyed an impressive – ahem – debut race as well, claiming fifth and sixth with Sergio Perez and Esteban Ocon after they’d started the race fourth and third respectively.