TOKIO, Japón – La ex número uno del mundo, Karolina Pliskova, terminó la excelente aventura de la campeona del US Open Naomi Osaka en el Toray Pan Pacific Open, superando la racha de 10 victorias consecutivas de la jugadora de 20 años, 6-4, 6-4 y ganando el 11° título de su carrera.
«Esta arena es simplemente increíble, y esta semana he disfrutado mucho», dijo Pliskova durante la ceremonia de entregas de trofeos. «He venido a Japón en los últimos años, y espero volver el próximo año también».
Pliskova llegó a la final del domingo tras haber ganado sus últimos cuatro finales, que datan del Brisbane International en enero de 2017, y mantuvo viva esa racha contra Osaka, superando a la cabeza de serie No.3 después de 63 minutos en el Main Arena.
Con dos de las sacadoras más grandes del juego enfrentándose, siempre iba a depender de quién podría restar mejor, y fue Pliskova quien aprovechó al máximo sus dos únicas oportunidades de break point, aprovechando cada una para sacar para cada set.
Osaka no había perdido un set desde su encuentro de cuarta ronda con Aryna Sabalenka en Flushing Meadows, y ganó sus primeros ocho puntos con servicio antes de mostrar signos de nerviosismo, confesando a su entrenador Sascha Bajin que se sentía como si estuviera en medio de un » crisis de la mediana edad «después de caer detrás por un set.
Buscando forzar un decisivo la joven inesperadamente perdió su saque en blanco y Pliskova se abalanzó, lanzando dos aces, sumando su total final a seis, para asegurarse el trofeo en Tokio.
En total, la finalista del US Open 2016 logró 12 ganadores y 13 errores no forzados, con Osaka luchando más por despegar, logrando cuatro ganadores más pero 26 errores no forzados.
El sólido resultado de la cuarta cabeza de serie para comenzar el Asian Swing la coloca en una buena posición para clasificarse por tercera vez en las Finales de la WTA BNP Paribas presentadas por SC Global; en el puesto No.9 en la clasificación de la Race a Singapur para comenzar la semana, Pliskova regresará al Top 8 el lunes en el No.7.
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