El mes de enero ha estado marcado por un clima de alto impacto en muchas partes del mundo, incluido el frío extremo y peligroso en América del Norte, el calor récord y los incendios forestales en Australia, las altas temperaturas y las lluvias en algunas partes de América del Sur y las fuertes nevadas en los Alpes. y el Himalaya.
Gran parte de América del Norte se ha visto afectada por una afluencia de aire ártico. Combinado con vientos racheados, esto está produciendo peligrosos escalofríos de viento a través de una porción significativa del Medio Oeste Superior en el noreste de los EE. UU. La fría masa de aire también está soportando fuertes nieves de efecto lago a favor del viento de los Grandes Lagos. El Servicio Nacional de Meteorología de EE. UU. Dijo que las temperaturas estarán muy por debajo del promedio en el valle del Alto Mississippi, en los Grandes Lagos, en partes del norte del Atlántico Medio. En el sur de Minnesota, el factor de enfriamiento del viento hizo bajar las lecturas a menos 65 ° F (-53.9 ° C) el 30 de enero. El registro nacional de bajas temperaturas se midió a menos 56 ° F (-48.9 ° C).
Las temperaturas extremadamente frías son causadas por la influencia del vórtice polar. Esta es un área grande de baja presión y aire frío que rodea el Polo Norte, con fuertes vientos en sentido contrario a las agujas del reloj conocidos como la corriente en chorro que atrapa el frío alrededor del Polo. Las perturbaciones en la corriente en chorro y la intrusión de masas de aire más cálidas en latitudes medias pueden alterar la estructura y la dinámica del Vórtice Polar, enviando aire ártico al sur hacia latitudes medias y trayendo aire más cálido al Ártico. Este no es un fenómeno nuevo, aunque hay una creciente investigación sobre cómo se ve afectado por el cambio climático.
«El clima frío en el este de los Estados Unidos ciertamente no refuta el cambio climático», dijo el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas.
“En general, y a nivel global, ha habido una disminución en los nuevos registros de temperaturas frías como resultado del calentamiento global. Pero las temperaturas frías y la nieve seguirán siendo parte de nuestros patrones climáticos típicos en el invierno del hemisferio norte. Tenemos que distinguir entre el clima diario a corto plazo y el clima a largo plazo «, dijo.
“El Ártico ha enfrentado el calentamiento, que es el doble del promedio mundial. Una gran fracción de la nieve y el hielo en la región se ha derretido. Esos cambios están afectando los patrones climáticos fuera del Ártico en el hemisferio norte. Una parte de las anomalías frías en las latitudes más bajas podría estar relacionada con los cambios dramáticos en el Ártico. «Lo que sucede en los polos no se queda en los polos, sino que influye en el clima y las condiciones climáticas en latitudes más bajas, donde viven cientos de millones de personas», dijo.
El este de los EE. UU. Y partes de Canadá están registrando temperaturas frías récord, pero Alaska y gran parte del Ártico han sido más cálidas que el promedio.
The month of January has been marked by high impact weather in many parts of the world, including dangerous and extreme cold in North America, record heat and wildfires in Australia, high temperatures and rainfall in parts of South America, and heavy snowfall in the Alps and Himalayas.
Large parts of North America have been gripped by an influx of Arctic air. Combined with gusty winds, this is producing dangerous wind chills across a significant portion of the Upper Midwest into the Northeast USA. The frigid airmass is also supporting heavy lake effect snows downwind of the Great Lakes. The US National Weather Service said that temperatures will be well below average over the Upper Mississippi Valley, Great Lakes, into parts of the Northern Mid-Atlantic. In southern Minnesota, the wind chill factor pushed readings down to minus 65°F (-53.9°C) on 30 January. The national low temperature record was measured at minus 56 °F (-48.9°C).
The bitterly cold temperatures are caused by the influence of the Polar Vortex. This is a large area of low pressure and cold air surrounding the North Pole, with strong counter-clockwise winds known as the jet stream that trap the cold around the Pole. Disturbances in the jet stream and the intrusion of warmer mid-latitude air masses can alter the structure and the dynamics of the Polar Vortex, sending Arctic air south into middle latitudes and bringing warmer air into the Arctic. This is not a new phenomenon, although there is increasing research into how it is being impacted by climate change.
“The cold weather in the eastern United States certainly does not disprove climate change,” said WMO Secretary-General Petteri Taalas.
“In general, and at global level, there has been a decline in new cold temperature records as a result of global warming. But frigid temperatures and snow will continue to be part of our typical weather patterns in the northern hemisphere winter. We need to distinguish between short-term daily weather and long-term climate,“ he said.
“Arctic has faced warming, which is twice the global average. A large fraction of the snow and ice in the region has melted. Those changes are affecting weather patterns outside the Arctic in the Northern Hemisphere. A part of the cold anomalies at lower latitudes could be linked to the dramatic changes in the Arctic. What happens at the poles does not stay at the poles but influences weather and climate conditions in lower latitudes where hundreds of millions of people live,” he said.
The eastern USA and parts of Canada are seeing record-breaking cold temperatures, but Alaska and large parts of the Arctic have been warmer than average.
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