El español inicia con éxito la búsqueda de su 12ª corona en El Principado
Un 17 de abril, tal día como hoy, de 2005 Rafael Nadal comenzó a escribir su particular historia de amor con el Rolex Monte-Carlo Masters. En aquella fecha levantó la primera de las 11 coronas que contempla en su vitrina tras ganar una espectacular final a Guillermo Coria. Catorce años después parece que el tiempo se hubiese congelado. La mejor versión del español emprendió su camino este miércoles con una nueva victoria frente a su compatriota Roberto Bautista Agut por 6-1, 6-1.
Era un día especial para el manacorense. Una cita marcada siempre en rojo en su calendario. Y es que desde la pasada final de Roland Garros, donde también levantó su undécimo título frente a Dominic Thiem, no pisaba la tierra batida en competición. Además, hacía un mes que estaba apartado del circuito después de no saltar a la pista para disputar las semifinales del BNP Paribas Open de Indian Wells ante Roger Federer (W.O) debido a una lesión en la rodilla.
En apenas media hora despejó cualquier tipo de dudas. Nadal dominó a un rival al que conoce a la perfección y que llegaba con dos victorias esta temporada ante el No. 1 del mundo Novak Djokovic (Doha y Miami). El segundo cabeza de serie apenas tardó en activar las piernas para dominar desde el fondo, tomar la iniciativa de cada punto y con 8 golpes ganadores acelerar en el set inicial. Sólo cedió un juego al resto (6-1).
Con un buen porcentaje con servicio (74%) y convirtiendo 2 de las 3 oportunidades de break que dispuso, apenas dio opciones a Bautista Agut que elevó a 9 su lista de errores no forzados. Y el decorado apenas cambió en los primeros minutos del segundo set. Tanto fue así que Nadal volvió a adelantarse con un nuevo break 2-0.
Entonces fue cuando el castellonense sacó su mejor juego y apretó las clavijas. Obligó a Nadal a trabajar su ventaja, al colocarse 2-1, 0-40 tras siete puntos seguidos, con la oportunidad de convertir su primer break del encuentro. Pero el 33 veces campeón de un ATP Masters 1000 las fue salvando todas para conservar su saque.
Y lejos de conformarse, en el siguiente turno al resto firmó su cuarto quiebre (5/8 en total) que situaron a Nadal con una ventaja de 6-1, 4-1 que pesó como una losa insalvable sobre las espaldas de su rival. El jugador nacido en Manacor hace 32 años acabó cerrando su billete a tercera ronda por 6-1.
Récord de Nadal vs españoles en Montecarlo
| Rival | Ronda | Año | Resultado |
| Roberto Bautista Agut | Segunda ronda | 2019 | Victoria |
| Albert Ramos Viñolas | Final | 2017 | Victoria |
| David Ferrer | Cuartos de final | 2015 | Victoria |
| David Ferrer | Cuartos de final | 2014 | Derrota |
| David Ferrer | Final | 2011 | Victoria |
| Fernando Verdasco | Final | 2010 | Victoria |
| David Ferrer | Semifinal | 2010 | Victoria |
| Juan Carlos Ferrero | Cuartos de final | 2010 | Victoria |
| David Ferrer | Cuartos de final | 2008 | Victoria |
| Juan Carlos Ferrero | Tercera ronda | 2008 | Victoria |
| Albert Costa | Segunda ronda | 2003 | Victoria |
Roberto Bautista se convirtió en la décima víctima de Nadal en Montecarlo. En total, el balear se ha enfrentado en once ocasiones con un compatriota, mostrando un récord de 10-1. Además del castellonense, también se ha enfrentado a otras cinco raquetas más y David Ferrer -en los cuartos de final de 2014- ha sido el único capaz de ganarle en uno de sus escenarios favoritos.
¿Sabías que…?
Rafael Nadal podría conseguir 70 victorias en el Rolex Monte-Carlo Masters si gana su partido de tercera ronda. El manacorense está ahora con un récord de partidos de 69-4 en el primer ATP Masters 1000 sobre tierra batida de la temporada.
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