Unified world heavyweight champion Anthony Joshua is set to face American Andy Ruiz Jr in New York on 1 June.
Joshua, 29, was due to face Jarrell Miller at Madison Square Garden but the American failed drug tests, forcing him out of the Madison Square Garden bout.
California-born Ruiz, 29, has fought for a world title once before and is likely to be confirmed as Joshua’s opponent for his US debut on Tuesday.
Promoter Eddie Hearn says Ruiz will «do anything» to become world champion.
«He will entertain you, give it his all. Even if it means getting sensationally knocked out, he will rather do that than not do it,» Hearn told Fighthype.com.
«I couldn’t afford a guy who I thought may not be good enough or game enough to entertain the fans. I had to pick a guy in my heart who I thought will do everything to become world heavyweight champion at the Garden.»
Ruiz has agreed to terms, leaving only small details to be finalised, with Hearn stating the fight was «close».
Ruiz beat Germany’s Alexander Dimitrenko on 20 April, weighing in at 262lbs, which is 17lbs heavier than Joshua in his last win over Alexander Povetkin in September.
At 6ft 2in, he is four inches shorter than Joshua and will be at a substantial reach disadvantage.
In his only world title shot to date, Ruiz lost on points to New Zealand’s Joseph Parker, whom Joshua outpointed 15 months later to unify the WBA, IBF and WBO world titles.
On Monday, British heavyweight Dillian Whyte said Ruiz represented «a save-the-show fight», insisting the challenger would pose no problem for Joshua.
Joshua will end about nine months of inactivity when he steps into the ring and will seek to extend his 22-fight unbeaten record.
bbc.com
El campeón mundial de peso pesado unificado Anthony Joshua se enfrentará al estadounidense Andy Ruiz Jr. en Nueva York el 1 de junio.
Joshua, de 29 años, debía enfrentarse a Jarrell Miller en el Madison Square Garden, pero el estadounidense no pasó las pruebas de drogas, lo que lo obligó a salir de la pelea en el Madison Square Garden.
Ruiz, de 29 años y nacido en California, ha luchado por un título mundial una vez antes y es probable que sea confirmado como el oponente de Joshua para su debut en Estados Unidos el martes.
El promotor Eddie Hearn dice que Ruiz «hará cualquier cosa» para convertirse en campeón mundial.
«Él lo entretendrá, lo dará todo. Incluso si eso significa ser eliminado sensiblemente, preferirá hacerlo en lugar de hacerlo», dijo Hearn a Fighthype.com.
«No podía permitirme un hombre que pensé que no era lo suficientemente bueno o que no era lo suficientemente divertido para entretener a los fanáticos. Tenía que elegir a un hombre en mi corazón que pensé que haría todo lo posible para convertirse en campeón mundial de peso pesado en el Jardín».
Ruiz ha aceptado los términos, dejando solo pequeños detalles por finalizar, y Hearn declara que la pelea fue «cerrada».
Ruiz venció al alemán Alexander Dimitrenko el 20 de abril, con un peso de 262 libras, que es 17 libras más pesado que Joshua en su última victoria sobre Alexander Povetkin en septiembre.
A los 6 pies y 2 pulgadas, es cuatro pulgadas más bajo que Joshua y estará en una desventaja de gran alcance.
En su único título mundial hasta la fecha, Ruiz perdió por puntos ante Joseph Parker de Nueva Zelanda, a quien Joshua superó 15 meses más tarde para unificar los títulos mundiales de la AMB, la FIB y la OMB.
El lunes, el peso pesado británico Dillian Whyte dijo que Ruiz representaba «una pelea de salvación del espectáculo», insistiendo en que el retador no supondría ningún problema para Joshua.
Joshua terminará unos nueve meses de inactividad cuando entre en el ring y tratará de extender su récord de 22 peleas invicto.