HOUSTON (AP) James Harden’s performance on Saturday night was enough to make even those who see him put up gaudy numbers night after night step back and marvel at his work.
Harden scored a season-high 60 points in 31 minutes and the Houston Rockets sent the struggling Atlanta Hawks to their 10th straight loss with a 158-111 romp.
“It’s like everything else he does – unbelievable,” coach Mike D’Antoni said.
Harden came one point shy of matching his career high and franchise record on a night he made eight 3-pointers and 20 free throws. He watched the entire fourth quarter from the bench with Houston up 127-73 at the end of three.
“What he’s doing has not been seen,” teammate Austin Rivers said. “My man had 60 and didn’t play the fourth quarter. Name another player who could do that right now.”
It was Harden’s fourth career 60-point game, tying him with Michael Jordan for third-most in NBA history, trailing only Kobe Bryant (six) and Wilt Chamberlain (32). Harden is the only active player who has scored 60 points more than once.
But as usual he wasn’t interested in talking about reaching 60 points while spending an entire quarter on the bench.
“Nope,” he said before walking off and repeating the word two more times.
The Rockets were missing starters Clint Capela and Danuel House because of illnesses, but still had no trouble handling an Atlanta team that hasn’t won since Nov. 12 thanks to Harden’s huge night.
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HOUSTON (AP) La actuación de James Harden el sábado por la noche fue suficiente para hacer que incluso aquellos que lo vean poner números llamativos noche tras noche retrocedan y se maravillen de su trabajo.
Harden anotó 60 puntos en la temporada en 31 minutos y los Rockets de Houston enviaron a los luchadores Atlanta Hawks a su décima derrota consecutiva con un choque de 158-111.
«Es como todo lo demás que hace, increíble», dijo el entrenador Mike D’Antoni.
Harden estuvo a punto de igualar el récord de su carrera y su franquicia en una noche en que hizo ocho triples y 20 tiros libres. Observó todo el cuarto trimestre desde el banco con Houston arriba 127-73 al final de tres.
«Lo que está haciendo no se ha visto», dijo su compañero de equipo Austin Rivers. «Mi hombre tenía 60 y no jugó el último cuarto. Nombra a otro jugador que pueda hacer eso ahora mismo «.
Fue el cuarto juego de 60 puntos de Harden en su carrera, empatándolo con Michael Jordan por el tercer lugar en la historia de la NBA, solo detrás de Kobe Bryant (seis) y Wilt Chamberlain (32). Harden es el único jugador activo que ha anotado 60 puntos más de una vez.
Pero, como de costumbre, no estaba interesado en hablar acerca de alcanzar 60 puntos mientras pasaba un cuarto entero en el banco.
«No», dijo antes de alejarse y repetir la palabra dos veces más.
A los Rockets les faltaban los titulares Clint Capela y Danuel House debido a enfermedades, pero aún no tuvieron problemas para manejar un equipo de Atlanta que no ha ganado desde el 12 de noviembre gracias a la gran noche de Harden.