Former NFL player and scout Bucky Brooks knows the ins and outs of this league, providing keen insight in his notebook. The topics of this edition include:
— One X-factor on each team preparing for Championship Sunday.
— Will Carolina’s gamble on Joe Brady pay off?
— Why Seahawks fans calling for Pete Carroll’s ouster need to settle down.
But first, a look at the makeup of each conference finalist …
* * * * *
Since entering the NFL in 1994 as a member of the Buffalo Bills, I’ve always been fascinated by the team-building process. At that time, my new squad was fresh off its fourth straight Super Bowlappearance, having compiled a 49-15 (.765) regular-season record during that span. Although this Billsrun isn’t regarded as a dynasty, due to the inability to hoist the Lombardi Trophy, such sustained excellence left a lasting impression on me, particularly as I started my career as a scout with aspirations of eventually becoming a team-builder.
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Looking back at those early-1990s Buffalo teams, it is not a coincidence that the Bill Polian-built squads featured eventual Hall of Fame inductees at quarterback (Jim Kelly), running back (Thurman Thomas), wide receiver (Andre Reed) and defensive end (Bruce Smith). In addition, the roster included a number of blue-chip starters on the offensive line (Kent Hull, Jim Ritcher and Howard Ballard) and a dynamic defense with a host of disruptive playmakers on the second and third levels (Cornelius Bennett, Darryl Talley, Nate Odomes and Henry Jones). The Hall of Fame executive constructed a team that not only flourished over that span, but provided a blueprint for the league to follow.
I believe championship-caliber teams typically need to have 10-12 blue-chip players on the roster, with game-changers at marquee positions (quarterback, left tackle, pass rusher and cornerback) surrounded by a handful of elite players in complementary spots (running back, wide receiver, linebacker and safety).
Recently on the Move the Sticks Podcast, Daniel Jeremiah and I slightly tweaked that blueprint to come up with a formula that stresses the importance of having 12 high-end players on the roster at marquee positions. We believe championship-caliber teams in the 2020s need to have a strong mix of the following:
– Franchise quarterback
– Three offensive playmakers
– Three offensive linemen
– Two pass rushers
– Three defensive playmakers
With that formula in mind and Championship Sunday on tap, I think this is the perfect time to see how that proposed blueprint applies to the four remaining teams. Here’s a list of the blue-chip players on each of the conference finalists:
Tennessee Titans: QB Ryan Tannehill, RB Derrick Henry, WR A.J. Brown, TE Jonnu Smith, OT Taylor Lewan, OT Jack Conklin, OG Rodger Saffold, DT Jurrell Casey, DE Jeffery Simmons, OLB Harold Landry, LB Rashaan Evans, S Kevin Byard, S Kenny Vaccaro.
Kansas City Chiefs: QB Patrick Mahomes, RB Damien Williams, WR Tyreek Hill, TE Travis Kelce, WR/KR Mecole Hardman, OT Mitchell Schwartz, OG Laurent Duvernay-Tardif, DT Chris Jones, DE Frank Clark, S Tyrann Mathieu.
Green Bay Packers: QB Aaron Rodgers, RB Aaron Jones, WR Davante Adams, OT David Bakhtiari, OT Bryan Bulaga, OG Elgton Jenkins, DT Kenny Clark, OLB Za’Darius Smith, OLB Preston Smith, LB Blake Martinez, CB Jaire Alexander, S Darnell Savage.
San Francisco 49ers: QB Jimmy Garoppolo, RB Tevin Coleman OR Raheem Mostert OR Matt Breida, FB Kyle Juszczyk, WR Deebo Samuel, TE George Kittle, OT Joe Staley, OT Mike McGlinchey, OG Laken Tomlinson, DT DeForest Buckner, DE Nick Bosa, DE Arik Armstead, DE Dee Ford, LB Fred Warner, LB Kwon Alexander, CB Richard Sherman.
As you can see, each of the teams participating in this Sunday’s action check most of the boxes when it comes to the MTS formula, albeit in slightly different ways. For instance, the Packers have the requisite QB and offensive line, but they are lacking offensive firepower on the perimeter. The inconsistent play from Green Bay’s wide receivers and tight ends has been a point of contention this season and it could be the Achilles heel that keeps them from advancing to Super Bowl LIV.
The Titans lack the pizzazz and sizzle of their counterparts, but a closer examination of their roster reveals a rock-solid team with few glaring holes. Sparked this season by the NFL’s rushing leader, the league’s most efficient passer and outstanding line play on both sides of the ball, Tennessee has been able to creep past a murderers’ row of playoff opponents to this point. Mike Vrabel affectionately calls his players «street rats,» and he has assembled a blue-collar unit with enough playmakers to control the game from the opening kick.
Andy Reid’s team is a gamer’s dream, with a high-scoring offense that should rate a 99 on Madden. The NFL’s most electric QB1 has a stable of thoroughbreds at his disposal and he lets them run unbridled on the perimeter. The individual and collective speed of the unit makes the Chiefs nearly impossible to stop, particularly when the offensive line is holding up against a nasty pass rush. Defensively, the Chiefs have blue-chip players in the critical spots (defensive end, defensive tackle and safety), but their D lacks multiple playmakers on the second and third levels, which is problematic in a pass-centric league.
San Francisco is the most complete team in the tournament. Kyle Shanahan and John Lynch have built an impressive roster with elite talent at each of the core positions, particularly the offensive and defensive lines. The 49ers obliterate opponents with their diverse rushing game and explosive complementary aerial attack. The interchangeable pieces in critical roles make the unit almost impossible to stop with Jimmy G distributing the ball like a Black Jack dealer. Defensively, the Niners whip opponents at the line of scrimmage with a front that features premium talent at every position. The ridiculous depth on the D-line has enabled San Francisco to utilize simple games and stunts, enabling the linebackers and defensive backs to run and chase without obstruction.
nfl.com
El ex jugador y cazatalentos de la NFL, Bucky Brooks, conoce los entresijos de esta liga, proporcionando una gran visión en su cuaderno. Los temas de esta edición incluyen:
- Un factor X en cada equipo que se prepara para el domingo de campeonato.
- ¿La apuesta de Carolina sobre Joe Brady valdrá la pena?
- Por qué los fanáticos de los Seahawks que piden la destitución de Pete Carroll necesitan calmarse.
Pero primero, un vistazo a la composición de cada finalista de la conferencia …
Desde que ingresé a la NFL en 1994 como miembro de los Buffalo Bills, siempre me ha fascinado el proceso de creación de equipos. En ese momento, mi nuevo equipo estaba recién salido de su cuarta aparición consecutiva en el Super Bowl, habiendo compilado un récord de 49-15 (.765) en la temporada regular durante ese lapso. Aunque esta carrera de los Bills no se considera una dinastía, debido a la incapacidad de izar el Trofeo Lombardi, esa excelencia sostenida me dejó una impresión duradera, particularmente cuando comencé mi carrera como explorador con aspiraciones de eventualmente convertirme en un constructor de equipos. .
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Mirando hacia atrás a esos equipos de Buffalo de principios de la década de 1990, no es una coincidencia que los escuadrones construidos por Bill Polian presentaran eventuales miembros del Salón de la Fama en el mariscal de campo (Jim Kelly), el corredor (Thurman Thomas), el receptor abierto (Andre Reed) y la defensiva. final (Bruce Smith). Además, la lista incluía una serie de titulares de primera línea en la línea ofensiva (Kent Hull, Jim Ritcher y Howard Ballard) y una defensa dinámica con una gran cantidad de creadores de juego disruptivos en el segundo y tercer nivel (Cornelius Bennett, Darryl Talley, Nate Odomes y Henry Jones). El ejecutivo del Salón de la Fama formó un equipo que no solo floreció en ese lapso, sino que proporcionó un plan para que la liga lo siguiera.
Creo que los equipos de calibre de campeonato generalmente necesitan tener 10-12 jugadores de primera línea en la lista, con cambiadores de juego en posiciones de marquesina (mariscal de campo, tackle izquierdo, corredor de pases y esquinero) rodeados por un puñado de jugadores de élite en lugares complementarios ( corredor, receptor ancho, linebacker y seguridad).
Recientemente, en el podcast Move the Sticks, Daniel Jeremiah y yo modificamos ligeramente ese plan para crear una fórmula que enfatiza la importancia de tener 12 jugadores de alto nivel en la lista en posiciones de marquesina. Creemos que los equipos de calibre de campeonato en la década de 2020 deben tener una fuerte combinación de lo siguiente:
- Mariscal de campo de franquicia
- Tres jugadores ofensivos
- Tres linieros ofensivos
- Dos pases apresurados
- Tres jugadores defensivos
Con esa fórmula en mente y el Sunday Championship de barril, creo que este es el momento perfecto para ver cómo ese anteproyecto propuesto se aplica a los cuatro equipos restantes. Aquí hay una lista de los mejores jugadores de cada uno de los finalistas de la conferencia:
Tennessee Titans: QB Ryan Tannehill, RB Derrick Henry, WR A.J. Brown, TE Jonnu Smith, OT Taylor Lewan, OT Jack Conklin, OG Rodger Saffold, DT Jurrell Casey, DE Jeffery Simmons, OLB Harold Landry, LB Rashaan Evans, S Kevin Byard, S Kenny Vaccaro.
Jefes de Kansas City: QB Patrick Mahomes, RB Damien Williams, WR Tyreek Hill, TE Travis Kelce, WR / KR Mecole Hardman, OT Mitchell Schwartz, OG Laurent Duvernay-Tardif, DT Chris Jones, DE Frank Clark, S Tyrann Mathieu.
Green Bay Packers: QB Aaron Rodgers, RB Aaron Jones, WR Davante Adams, OT David Bakhtiari, OT Bryan Bulaga, OG Elgton Jenkins, DT Kenny Clark, OLB Za’Darius Smith, OLB Preston Smith, LB Blake Martinez, CB Jaire Alexander, S Darnell salvaje.
San Francisco 49ers: QB Jimmy Garoppolo, RB Tevin Coleman O Raheem Mostert O Matt Breida, FB Kyle Juszczyk, WR Deebo Samuel, TE George Kittle, OT Joe Staley, OT Mike McGlinchey, OG Laken Tomlinson, DT DeForest Buckner, DE Nick Bosa, DE Arik Armstead, DE Dee Ford, LB Fred Warner, LB Kwon Alexander, CB Richard Sherman.
Como puede ver, cada uno de los equipos que participan en la acción de este domingo marca la mayoría de las casillas cuando se trata de la fórmula MTS, aunque de maneras ligeramente diferentes. Por ejemplo, los Packers tienen el QB y la línea ofensiva necesarios, pero carecen de potencia de fuego ofensiva en el perímetro. El juego inconsistente de los receptores abiertos y las alas cerradas de Green Bay ha sido un punto de discusión esta temporada y podría ser el talón de Aquiles lo que les impide avanzar al Super Bowl LIV.
Los Titanes carecen del dinamismo y el chisporroteo de sus contrapartes, pero un examen más detallado de su lista revela un equipo sólido como una roca con pocos agujeros deslumbrantes. Iniciado esta temporada por el líder veloz de la NFL, el pasador más eficiente de la liga y el juego de línea sobresaliente en ambos lados de la pelota, Tennessee ha sido capaz de superar la fila de oponentes de playoffs de los asesinos hasta este punto. Mike Vrabel llama cariñosamente a sus jugadores «ratas callejeras», y ha reunido una unidad de cuello azul con suficientes jugadores para controlar el juego desde la patada inicial.
El equipo de Andy Reid es el sueño de un jugador, con una ofensiva de alto puntaje que debería calificar un 99 en Madden. El QB1 más eléctrico de la NFL