LOS ANGELES — It does not take much imagination to conceive what a Lakers-Clippers NBA playoff series could become.
«Epic,» Lakers forward Kyle Kuzma predicted.
You would have the Lakers’ LeBron James and Anthony Davis competing for star power against the Clippers’ Kawhi Leonard and Paul George; each team’s role players trying to become unexpected heroes; both teams diving for loose balls and tussling with each other near the basket; a pro-Lakers crowd fill up Staples Center regardless.
«It’s how the league is going to make money,» Kuzma said. «It’s going to happen.»
It does not take a psychic to predict that one. But here is a tougher question to answer: What is going to happen? The Lakers’ 112-103 win over the Clippers on Sunday at Staples Center could have been a preview.
After struggling with consistency amid injuries and 29 different starting lineups, the Clippers have played the last seven games with a healthy roster. After fielding pre-season concerns about their health and chemistry, Davis (30 points), James (28) and most of their supporting cast have become the best version of themselves.
The Lakers (49-13) created a 6½-game cushion over the Clippers (43-20) for the No. 1 seed in the Western Conference with their first win in the series after losses on opening day and Christmas Day, but Sunday’s game offered more questions than answers on what that could mean in the playoffs.
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LOS ÁNGELES – No se necesita mucha imaginación para concebir en qué podría convertirse una serie de playoffs de la NBA de los Lakers-Clippers.
«Épico», predijo el alero de los Lakers, Kyle Kuzma.
Tendrían a LeBron James y Anthony Davis de los Lakers compitiendo por el poder estelar contra Kawhi Leonard y Paul George de los Clippers; los jugadores de rol de cada equipo que intentan convertirse en héroes inesperados; ambos equipos bucean por pelotas sueltas y se pelean entre sí cerca de la canasta; una multitud pro-Lakers llena el Staples Center independientemente.
«Así es como la liga va a ganar dinero», dijo Kuzma. «Va a suceder».
No hace falta ser psíquico para predecirlo. Pero aquí hay una pregunta más difícil de responder: ¿Qué va a pasar? La victoria de los Lakers por 112-103 sobre los Clippers el domingo en el Staples Center podría haber sido una vista previa.
Después de luchar con consistencia en medio de lesiones y 29 alineaciones iniciales diferentes, los Clippers han jugado los últimos siete juegos con una lista saludable. Después de abordar las preocupaciones de la pretemporada sobre su salud y química, Davis (30 puntos), James (28) y la mayoría de sus actores secundarios se han convertido en la mejor versión de sí mismos.
Los Lakers (49-13) crearon un colchón de 6½ juegos sobre los Clippers (43-20) para el sembrado No. 1 en la Conferencia Oeste con su primera victoria en la serie después de las derrotas en el día de apertura y el día de Navidad, pero el juego del domingo ofreció más preguntas que respuestas sobre lo que eso podría significar en los playoffs.