NEW YORK (AP) — The NBA wants its teams to prepare to play games without fans if necessary because of the coronavirus crisis, but LeBron James already says he won’t play basketball in an empty arena.
The league circulated a memo to its teams Friday telling them to prepare in case it becomes necessary to play games without fans or media, as sports leagues in Europe have already done. The memo detailed potential actions that teams might need to take “if it were to become necessary to play a game with only essential staff present.”
But when James was asked about that possibility after he scored 37 points in his Los Angeles Lakers’ 113-103 win over the league-leading Milwaukee Bucks on Friday night, the NBA’s leading active scorer was definitive.
“We play games without the fans? Nah, that’s impossible,” James said. “I ain’t playing if I ain’t got the fans in the crowd. That’s who I play for. I play for my teammates, and I play for the fans. That’s what it’s all about. So if I show up to an arena and there ain’t no fans in there, I ain’t playing. They can do what they want to do.”
“We play games without the fans? Nah, that’s impossible. I ain’t playing, if I ain’t got the fans in the crowd, that’s who I play for.
—LeBron James on the possibility of playing games without fans in attendance due to concerns from the Coronavirus44.8K2:35 AM – Mar 7, 2020Twitter Ads info and privacy8,314 people are talking about this
The memo, obtained by The Associated Press, says teams should identify which team and arena people would be necessary to conduct games, and be able to communicate quickly with non-essential staff, as well as ticket holders and corporate partners.
Teams should also be prepared “for the possibility of implementing temperature checks on players, team staff, referees, and anyone else who is essential to conducting such a game in the team’s arena.”
Contents of the memo were first reported by The Athletic.
The letter also says teams should plan for scenarios in which media could attend games under revised media policies.
The league had already sent a memo to teams this week offering 10 recommendations to players with hopes of decreasing risks of getting the virus — among them, not taking items such as pens, markers, balls and jerseys from autograph seekers.
An NCAA Division III men’s basketball tournament game on the campus of Johns Hopkins University in Baltimore, Maryland, was played in an empty gym Friday in what was believed to be the first U.S. sports event held without fans because of the coronavirus, though an NCAA COVID-19 advisory panel said it is “not recommending cancellation or public spacing of athletic and related events scheduled to occur in public spaces across the United States.”
___
AP Sports Writer Greg Beacham in Los Angeles contributed to this report.
nba.com
NUEVA YORK (AP) – La NBA quiere que sus equipos se preparen para jugar sin fanáticos si es necesario debido a la crisis del coronavirus, pero LeBron James ya dice que no jugará baloncesto en una arena vacía.
La liga distribuyó un memorando a sus equipos el viernes diciéndoles que se preparen en caso de que sea necesario jugar sin fanáticos o medios de comunicación, como ya lo han hecho las ligas deportivas en Europa. El memorándum detalla las posibles acciones que los equipos podrían necesitar «si fuera necesario jugar un juego con solo personal esencial presente».
Pero cuando se le preguntó a James sobre esa posibilidad después de anotar 37 puntos en su victoria por 113-103 de Los Angeles Lakers sobre Milwaukee Bucks, líder de la liga, el viernes por la noche, el máximo anotador activo de la NBA fue definitivo.
“¿Jugamos partidos sin los fanáticos? No, eso es imposible «, dijo James. «No estoy jugando si no tengo a los fanáticos en la multitud». Para eso juego. Juego para mis compañeros de equipo y juego para los fanáticos. Eso es todo lo que es. Entonces, si me presento en una arena y no hay fanáticos allí, no estoy jugando. Pueden hacer lo que quieran hacer «.
El memorando, obtenido por The Associated Press, dice que los equipos deben identificar qué equipo y personas de la arena serían necesarias para llevar a cabo los juegos, y poder comunicarse rápidamente con el personal no esencial, así como con los titulares de boletos y socios corporativos.
Los equipos también deben estar preparados «para la posibilidad de implementar controles de temperatura en los jugadores, el personal del equipo, los árbitros y cualquier otra persona que sea esencial para llevar a cabo dicho juego en la arena del equipo».
El contenido del memo fue informado por primera vez por The Athletic.
La carta también dice que los equipos deben planificar escenarios en los que los medios puedan asistir a los juegos bajo las políticas revisadas de los medios.
La liga ya había enviado una nota a los equipos esta semana ofreciendo 10 recomendaciones a los jugadores con la esperanza de disminuir los riesgos de contraer el virus, entre ellos, no tomar artículos como bolígrafos, marcadores, pelotas y camisetas de los buscadores de autógrafos.
El viernes se jugó un torneo de baloncesto masculino de la NCAA División III en el campus de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, en un gimnasio vacío en lo que se creía que era el primer evento deportivo de los Estados Unidos sin fanáticos debido al coronavirus, a pesar de un COVID de la NCAA -19 panel asesor dijo que «no recomienda la cancelación o el espaciamiento público de eventos deportivos y relacionados programados para ocurrir en espacios públicos en todo Estados Unidos».
El periodista deportivo AP Greg Beacham en Los Ángeles contribuyó a este informe.