The NBA’s Board of Governors has approved a 22-team format for restarting the league season in late July at the Disney campus near Orlando, Florida, another major step toward getting teams back onto the court and playing games again.
The format calls for each team playing eight games to determine playoff seeding plus the possible utilization of a play-in tournament for the final spot in the Eastern Conference and Western Conference postseason fields, said the person who spoke to The Associated Press on condition of anonymity Thursday because the league had not yet revealed the vote result publicly.
It is the most significant step yet in the process of trying to resume a season that was suspended nearly three months ago because of the coronavirus pandemic. There are numerous other details for the league to continue working through — including finalizing specifics of what the testing plan will be once teams arrive next month at the ESPN Wide World Of Sports complex and the calculating the financial ramifications of playing a shortened regular season.
Another person, also speaking to AP on condition of anonymity because the details of the ongoing talks have not been publicly released, said the National Basketball Players Association and the NBA are continuing to work on a “lengthy” medical protocols document. The details of that document will be shared with teams once those discussions are completed, said the person, who added that teams should receive them in plenty of time for them to prepare for their arrivals at the Disney-ESPN complex.
If all 22 teams that are going to Disney play their allotted eight games before the postseason begins, the NBA would play 1,059 games in this regular season. That means 171 regular season games would be canceled, which could cost players around $600 million in salary.
Those 22 clubs would play somewhere between 71 and 75 regular season games if the Disney portion of the schedule is completed, down from the customary 82-game slate. The teams who didn’t qualify for the restart will see their seasons end after having played somewhere between 64 and 67 games.
But one of the biggest hurdles is now cleared, and if things go according to plan an NBA champion for a season unlike any other will be crowned in October. The season could go into that month if the league goes ahead with its plan for the same playoff rules as usual, that being every round utilizing a best-of-seven format.
Teams are likely to be allowed to open training camps in late June before arriving at the Disney complex around July 7. Once there, camps will continue and teams will likely have the chance to have some scrimmages or “preseason” games against other clubs before the regular season resumes.
Thursday’s move by the board of governors — one that came, coincidentally, on the same day this season’s NBA Finals would have started if these were normal times — was largely a formality. The NBA considered countless restart options after suspending the season on March 11, whittled that list down to four possibilities last week and from there the 22-team plan quickly began gaining momentum.
The 22-team plan includes all teams that were holding playoff spots when the season was stopped, plus all other clubs within six games of a postseason berth.
Milwaukee, the Los Angeles Lakers, Boston and reigning NBA champion Toronto had already clinched playoff berths. Now with only eight games remaining for each team, it means that eight other clubs — Miami, Indiana, Philadelphia, the Los Angeles Clippers, Denver, Utah, Oklahoma City and Houston — have postseason spots secured, and Dallas virtually has one as well.
That leaves nine teams vying for three remaining playoff berths. In the East, Brooklyn, Orlando and Washington are in the race for two spots. In the West, Memphis, Portland, New Orleans, Sacramento, San Antonio and Phoenix will jostle for one spot.
If the gap between eighth place and ninth place in either conference is four games or less when the shortened regular season ends, those teams will go head-to-head for the No. 8 seed. The team in ninth place would have to go 2-0 in a two-game series to win the berth; otherwise, the No. 8 seed would advance to the postseason.
Thursday’s decision also means that the seasons for Atlanta, Cleveland, New York, Golden State, Minnesota, Detroit, Chicago and Charlotte are over. The Knicks will miss the playoffs for the seventh consecutive season, the third-longest current drought in the league behind Sacramento and Phoenix — who still have chances of getting into the playoffs this season.
And with the Hawks not moving on, it also means Vince Carter has almost certainly played the final game of his 22-year NBA career — the longest in league history.
Carter, the first player in NBA history to appear in four different decades, has steadfastly insisted that he is retiring after this season. He appeared in 1,541 NBA games, behind only Robert Parish (1,611) and Kareem Abdul-Jabbar (1,560) on the league’s all-time list.
nba.com
La Junta de Gobernadores de la NBA aprobó un formato de 22 equipos para reiniciar la temporada de la liga a fines de julio en el campus de Disney cerca de Orlando, Florida, otro paso importante para que los equipos vuelvan a la cancha y jueguen nuevamente.
El formato requiere que cada equipo juegue ocho partidos para determinar la clasificación de los playoffs más la posible utilización de un torneo de play-in para el lugar final en los campos de postemporada de la Conferencia Este y la Conferencia Oeste, dijo la persona que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato. El jueves porque la liga aún no había revelado públicamente el resultado de la votación.
Es el paso más significativo en el proceso de intentar reanudar una temporada que se suspendió hace casi tres meses debido a la pandemia de coronavirus. Hay muchos otros detalles para que la liga continúe trabajando, incluida la finalización de los detalles de lo que será el plan de pruebas una vez que los equipos lleguen el próximo mes al complejo ESPN Wide World Of Sports y el cálculo de las ramificaciones financieras de jugar una temporada regular acortada.
Otra persona, que también habló con AP bajo condición de anonimato porque los detalles de las conversaciones en curso no se han divulgado públicamente, dijo que la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto y la NBA continúan trabajando en un documento de protocolos médicos «largo». Los detalles de ese documento se compartirán con los equipos una vez que se completen esas discusiones, dijo la persona, quien agregó que los equipos deberían recibirlos con tiempo suficiente para que se preparen para su llegada al complejo Disney-ESPN.
Shams Charania de The Athletic explica el torneo de play-in para los playoffs de 2020.
Si los 22 equipos que van a Disney juegan sus ocho juegos asignados antes de que comience la postemporada, la NBA jugaría 1,059 juegos en esta temporada regular. Eso significa que se cancelarían 171 juegos de la temporada regular, lo que podría costar a los jugadores alrededor de $ 600 millones en salario.
Esos 22 clubes jugarían en algún lugar entre 71 y 75 juegos de la temporada regular si se completa la parte de Disney del calendario, por debajo de la lista habitual de 82 juegos. Los equipos que no calificaron para el reinicio verán el final de sus temporadas después de haber jugado entre 64 y 67 juegos.
Pero uno de los mayores obstáculos ahora está despejado, y si las cosas salen según lo planeado, un campeón de la NBA para una temporada diferente a cualquier otra será coronado en octubre. La temporada podría entrar en ese mes si la liga sigue adelante con su plan para las mismas reglas de playoffs de siempre, ya que cada ronda utiliza un formato del mejor de siete.
Es probable que a los equipos se les permita abrir campamentos de entrenamiento a fines de junio antes de llegar al complejo de Disney alrededor del 7 de julio. Una vez allí, los campamentos continuarán y los equipos tendrán la oportunidad de tener juegos de “scrimmages” o de “pretemporada” contra otros clubes antes del Se reanuda la temporada regular.
La decisión del jueves de la junta de gobernadores, una que ocurrió, por coincidencia, el mismo día en que las Finales de la NBA de esta temporada habrían comenzado si estos fueran tiempos normales, fue en gran medida una formalidad. La NBA consideró innumerables opciones de reinicio después de suspender la temporada el 11 de marzo, redujo esa lista a cuatro posibilidades la semana pasada y a partir de ahí, el plan de 22 equipos rápidamente comenzó a ganar impulso.
El plan de 22 equipos incluye a todos los equipos que tenían puestos de playoffs cuando se detuvo la temporada, además de todos los otros clubes dentro de los seis juegos de un puesto de postemporada.
Milwaukee, los Lakers de Los Ángeles, Boston y el actual campeón de la NBA, Toronto, ya se habían asegurado los playoffs. Ahora, con solo ocho juegos restantes para cada equipo, significa que otros ocho clubes, Miami, Indiana, Filadelfia, Los Angeles Clippers, Denver, Utah, Oklahoma City y Houston, tienen puestos asegurados en la postemporada, y Dallas prácticamente tiene uno también.
Eso deja a nueve equipos compitiendo por los tres puestos de playoff restantes. En el este, Brooklyn, Orlando y Washington están en la carrera por dos lugares. En el oeste, Memphis, Portland, Nueva Orleans, Sacramento, San Antonio y Phoenix se disputarán un puesto.
Si la brecha entre el octavo lugar y el noveno lugar en cualquiera de las conferencias es de cuatro juegos o menos cuando finaliza la temporada regular acortada, esos equipos se enfrentarán cara a cara para el puesto No. 8. El equipo en el noveno lugar tendría que ir 2-0 en una serie de dos juegos para ganar el puesto; de lo contrario, la semilla número 8 avanzaría a la postemporada.
La decisión del jueves también significa que las temporadas para Atlanta, Cleveland, Nueva York, Golden State, Minnesota, Detroit, Chicago y Charlotte han terminado. Los Knicks se perderán los playoffs por séptima temporada consecutiva, la tercera sequía actual más larga en la liga detrás de Sacramento y Phoenix, quienes aún tienen posibilidades de llegar a los playoffs esta temporada.
Y con los Hawks sin avanzar, también significa que Vince Carter seguramente ha jugado el juego final de sus 22 años de carrera en la NBA, el más largo en la historia de la liga.
Carter, el primer jugador en la historia de la NBA en aparecer en cuatro décadas diferentes, ha insistido firmemente en que se retira después de este período.