PARÍS, Francia – La No. 57 del mundo de la WTA, Danielle Collins, irrumpió en los cuartos de final de Roland Garros con una victoria por 6-4, 4-6, 6-4 sobre la cabeza de serie No. 30 Ons Jabeur en un partido que no pudo jugarse el lunes debido a la lluvia.
Las jugadoras habían llegado hasta el lanzamiento de la moneda el día anterior, pero después de una demora de la noche a la mañana, fue la estadounidense quien mejor se las arregló en un encuentro entre jugadoras que nunca antes habían estado tan lejos en el Abierto de Francia.
El servicio dominó las primeras etapas del partido, pero Collins estaba presionando más y fue recompensada al final del primer set. Después de caer en un break en el segundo, Jabeur se recuperó de forma impresionante, pero no pudo mantener ese momento en un decisivo que vio siete breaks de servicio.
«Me sentí como si estuviera en el asiento del conductor hasta el 6-4, 3-0», dijo Collins, reflexionando sobre el partido. «Ella es engañosa. Ella sirvió muy bien. Hizo dejadas en golpes que realmente no esperaba y solo traté de desenterrarlo. Me rompió el ritmo, perdí un poco el rumbo, perdí algunos de los tiros que estaba haciendo antes. Solo necesitaba mantener una actitud positiva».
Después de ganar el sorteo el día anterior, Collins sacó primera y marcó el tono de la primera media hora de juego con un servicio dominante. Al principio del encuentro, ella insinuó que era la jugadora con más probabilidades de hacer un gran avance, pero fue la primera en ser empujada a deuce al sacar, aunque respondió con un revés ganador en la línea que la sacó de problemas.
Posteriormente, recuperó y con 4-4 disfrutó de los dos primeros puntos de breaks del partido. Estos fueron admirablemente salvadas por la No. 35 del mundo de la WTA, quien incrementó con éxito la intensidad de sus golpes en un momento oportuno.
La tunecina, sin embargo, se mostró impotente para frenar a su rival cuando servía para mantenerse en el set. Una fina pieza de la defensa de Collins la vio salir de problemas en el lado de su derecha antes de correr hacia su izquierda para golpear un revés ganador en carrera. Esto trajo un punto de set, que fue reclamado cuando Jabeur envió un golpe a la red.
El impulso de Collins continuó en el segundo parcial, en el que reclamó los primeros tres juegos por la pérdida de un solo punto. Su dominio pareció destacarse por una soberbia volea que la empujó al 3-0.
Es posible que Jabeur se tambaleara, pero un fuerte servicio cambió por completo el curso del partido. Anteriormente, había demostrado su capacidad para golpear algunos ganadores abrumadores, pero estos generalmente llegaban en momentos no críticos, mientras que los lanzamientos que utilizaba regularmente no daban resultado.
Sin embargo, ese punto de apoyo transformó su fortuna. En el siguiente juego aprovechó la primera oportunidad de break que había creado en el partido. Después de otra convincente retención de servicio, avanzó en el set con una impresionante demostración de toque para romper a Collins una vez más.
Con el techo de la cancha Philippe-Chatrier cerrándose, Collins detuvo la racha de cinco juegos consecutivos contra ella con un juego de servicio, pero no fue suficiente para evitar que el partido fuera decisivo, ya que Jabeur respondió con su primer juego de servicio en blanco del encuentro.
Ninguna de las jugadoras estuvieron estuvo segura en el servicio en el set decisivo, con dos dobles faltas de Collins en el juego de apertura que marcó la pauta para un período frenético del partido que vio cinco breaks sucesivos.
Si el saque de la estadounidense no fue el mejor, continuó luciendo vivaz y comenzó a sacar lo mejor de los encuentros alrededor de la red que Jabeur había dominado en el segundo set. Esto la ayudó a mantener un control crucial de 0-40 abajo y la empujó a una ventaja de 4-2.
Habiendo demostrado en el segundo set lo bien que puede responder a la adversidad, Jabeur lo hizo de nuevo en el decisivo para volver al 4-4, pero sirviendo para permanecer en el set cometió su primera doble falta para dar un pelota de partido para Collins. Su profundo resto de servicio fue suficiente para forzar un error de Jabeur y sellar su lugar en las últimos ocho.
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