La ciudad española de Valencia nunca había visto un récord mundial al aire libre en la pista antes del miércoles por la noche (7), pero en el espacio de 50 minutos fue testigo no de uno sino de dos, cuando Joshua Cheptegei de Uganda y Letsenbet Gidey de Etiopía entraron en un nuevo territorio.
Gidey fue la primera en entrar en los anales de la historia del atletismo con una impresionante carrera de 5000 m de 14: 06.62 para alejarse más de cuatro segundos de la marca de 14: 11.15 de su compatriota e ídolo Tirunesh Dibaba, que había estado en pie desde 2008.
Apenas unos minutos después de haber cruzado la línea, sonó el arma para el inicio de los 10,000 my Cheptegei dio 25 vueltas en un promedio de menos de 63 segundos cada una para detener el cronómetro en 26: 11.00.
Solo 54 días después de haber tomado el récord mundial de 5000 metros de Kenenisa Bekele en la reunión de la Wanda Diamond League en Mónaco, eliminó la última evidencia que quedaba del fenomenal etíope en la cima de las listas de todos los tiempos de las carreras de distancia al tomar 6.53 segundos de su marca de 2005 de 26: 17,53.
Tras regresar a su base de entrenamiento de Uganda en Kapchorwa inmediatamente después de su salida en Mónaco, Cheptegei voló a Valencia el domingo después de un período sostenido de más de seis semanas de entrenamiento, diciendo a su llegada que posiblemente era su mejor período de preparación para una carrera en su carrera.
El australiano Matthew Ramsden tomó la primera temporada en la parte delantera, con cinco vueltas de apertura perfectamente a un ritmo antes de pasar la marca de los 2000 m en 5: 15.05, ya un poco más de un segundo dentro de la división de Bekele de 5: 16.4.
Ramsden siguió adelante y superó los 3000m en 7: 52.79 antes de ceder el paso al keniano Nicolas Kimeli después de ocho vueltas.
Kimeli, una jugadora de menos de 13 minutos para 5000 my líder mundial de 10,000 m antes del miércoles por la noche, hizo un trabajo asombroso al continuar el ritmo casi metronómico, alcanzando los 4000 m en 10: 29.83 y luego el punto medio en 13.07.73, en comparación con la división del 13.09.19 en el récord mundial de Bekele, con Cheptegei justo en su hombro. También vale la pena recordar que el récord mundial de 5000 m no fue tan rápido como el tiempo que registró Kimeli hasta 1981.
Luego, Kimeli continuó hasta la línea de meta con el contador de vueltas que mostraba 12 para el final antes de dejar pasar a Cheptegei por el interior, aunque debía continuar y terminar segundo con 27: 12.98.
Cheptegei pareció disminuir ligeramente en el sexto kilómetro sin nadie que lo ayudara, aunque sí se benefició del ritmo ligero de las olas en el interior de la pista, que ahora se ha convertido en una característica de muchas reuniones internacionales en los últimos años, y recorrió los 6000 m en 15: 45.06, justo fuera del ritmo de Bekele.
Pero, con lo que la historia puede considerar como un período crucial en la carrera, aceleró el ritmo en las siguientes tres vueltas y pasó 7000m en 18: 22.00, casi dos segundos más rápido que Bekele en esta etapa.
A partir de este punto, Cheptegei pareció revitalizado y en los últimos 3000 m la brecha entre él y su rival imaginario en Bekele parecía crecer y crecer.
Cheptegei alcanzó los 8000m en 20: 59.48 y 9000m en 23.36.75, más de cinco y ocho segundos más rápido que Bekele en estos puntos respectivos en sus carreras, y rugió por los pocos espectadores y oficiales del Estadio Turia debido a las restricciones de Covid-19. Cumplió su lugar en la historia en las últimas vueltas antes de trotar sobre la línea en los últimos metros.
The Spanish city of Valencia had never seen an outdoor world record on the track before Wednesday night (7) but within the space of 50 minutes it witnessed not one but two, as Uganda’s Joshua Cheptegei and Ethiopia’s Letsenbet Gidey went into new territory.
Gidey was the first to go into the annals of athletics history with a stunning 5000m run of 14:06.62 to take more than four seconds off the mark of 14:11.15 by her compatriot and idol Tirunesh Dibaba which had stood since 2008.
Just a few minutes after she had crossed the line, the gun sounded for the start of the 10,000m and Cheptegei reeled off 25 laps in an average of less than 63 seconds apiece to stop the clock in 26:11.00.
Just 54 days after he had taken Kenenisa Bekele’s 5000m world record at the Wanda Diamond League meeting in Monaco, he removed the last remaining evidence of the phenomenal Ethiopian at the top of distance running’s all-time lists by taking 6.53 seconds from his 2005 mark of 26:17.53.
Having returned to his Ugandan training base in Kapchorwa immediately after his Monaco outing, Cheptegei flew into Valencia on Sunday after a sustained period of more than six weeks training, saying on his arrival that it was possibly his best period of preparation for a race in his career.
Australia’s Matthew Ramsden took the first stint at the front, with five opening perfectly paced laps before passing the 2000m mark in 5:15.05, already just over a second inside Bekele’s split of 5:16.4.
Ramsden carried on and went through 3000m in 7:52.79 before handing over to Kenya’s Nicolas Kimeli after eight laps.
Kimeli, a sub-13-minute performer for 5000m and the world 10,000m leader prior to Wednesday night, then did an astounding job of continuing the almost metronomic pace, reaching 4000m in 10:29.83 and then the halfway point in 13.07.73, compared to the 13.09.19 split in Bekele’s world record, with Cheptegei right on his shoulder. It is also worth remembering that the world record for 5000m was not as fast as the time Kimeli posted until 1981.
Kimeli then carried on around to the finish line with the lap counter showing 12 to go before letting Cheptegei through on the inside, although he was to carry on and finish second in 27:12.98.
Cheptegei appeared to slow slightly in the sixth kilometre without anyone to aid him – although he did benefit from wavelight pacing on the inside of the track which has now become a feature of many international meetings in recent years – and he went through 6000m in 15:45.06, just outside Bekele’s pace.
But, with what history may look upon as a crucial period in the race, he picked up the pace over the next three laps and passed 7000m in 18:22.00, almost two seconds faster than Bekele at this stage.
From this point, Cheptegei seemed reinvigorated and over the final 3000m the gap between himself and his imaginary rival in Bekele just seemed to grow and grow.
Cheptegei reached 8000m in 20:59.48 and 9000m in 23.36.75, more than five and eight seconds faster than Bekele at these respective points in their races, and roared on by the few spectators and officials the Turia Stadium owing to Covid-19 restrictions, he fulfilled his place in history over the last couple of laps before jogging over the line over the final few metres.
worldathletics.org