Columbus Crew SC cumplió con sus elevadas aspiraciones de una temporada número 25 de la Major League Soccer como ninguna otra, ganando la Copa MLS 2020 de manera convincente en lo que probablemente sea el último gran partido en el MAPFRE Stadium, el primer campo de fútbol específico en la historia de la liga.
Detrás de una actuación inspirada del fichaje récord del club Lucas Zelarayan, el Crew venció rotundamente a los Seattle Sounders 3-0 el sábado por la noche en casa, negando a los Sounders una repetición y regresando a la cima de la MLS por primera vez desde 2008.
Zelarayan puso un signo de exclamación en su actuación de MVP, congelando el juego en el minuto 82 al poner el 3-0. El creador de juego argentino recogió un pase de Luis Díaz encima del área de 18 yardas, luego conectó con la zurda a la esquina superior para coronar una actuación de embrague del mediocampista.
El Crew se quedó sin Pedro Santos y Darlington Nagbe debido a casos positivos de COVID-19, aunque sus ausencias apenas se notaron, especialmente en la primera mitad. Y Columbus encontró su recompensa en el minuto 25 cuando Zelarayan hizo el 1-0 para los anfitriones, pelando al poste trasero y permitiendo un disparo con la zurda que superó al portero de Seattle Stefan Frei, aprovechando un centro profundo y temprano desde el lateral derecho. Harrison Afful.
El Crew duplicó su ventaja seis minutos después, con Derrick Etienne Jr. dirigiendo un delicado tiro hacia la esquina más lejana. El extremo internacional haitiano ganó la ventaja de 2-0 en el minuto 31, con un disparo de derecha con delicadeza en un solo tiempo después de que Zelarayan fingió su disparo y capturó el pase incisivo.
Seattle hizo cuatro cambios entre el medio tiempo y el minuto 60, incluidos ambos laterales, buscando recuperar la magia de su victoria de regreso sobre Minnesota United FC en la Final de la Conferencia Oeste. Sin embargo, esos esfuerzos se quedaron cortos, con Nicolas Lodeiro casi amortiguando a casa un despido de Jordan Morris en el minuto 71. Cristian Roldan también estuvo cerca en el minuto 51 cuando su cabezazo de un tiro de esquina falló en la esquina superior, pero los Sounders no pudieron superar al portero Eloy Room. Luego Morris golpeó el travesaño con un cabezazo en el minuto 80, reflejando cómo los tiros simplemente no caían. Columbus pudo haber encontrado un tercer gol en la primera parte, pero Frei reaccionó bien para evitar un potente disparo de Gyasi Zardes en el minuto 17. El delantero centro del Crew recogió un cabezazo amortiguado de Josh Williams en un tiro de esquina, pero su disparo con la zurda fue negado en la puerta.
Metas 25 ‘- CLB – Lucas Zelarayan | RELOJ 31 ‘- CLB – Derrick Etienne Jr. | RELOJ 82 ‘- CLB – Lucas Zelarayan | RELOJ
Columbus Crew SC delivered on their lofty aspirations from a 25th Major League Soccer season like no other, winning MLS Cup 2020 in convincing fashion in what’s likely the last major game at MAPFRE Stadium, the first soccer-specific ground in league history.
Behind an inspired performance from club-record signing Lucas Zelarayan, the Crew resoundingly beat the Seattle Sounders 3-0 on Saturday night at home, denying the Sounders a repeat and returning to the peak of MLS for the first time since 2008.
Zelarayan put an exclamation point on his MVP performance, icing the game in the 82nd minute by making it 3-0. The Argentine playmaker collected a Luis Diaz pass atop the 18-yard box, then lashed home his left-footed shot to the top corner to cap a clutch performance from the midfielder.
The Crew were without Pedro Santos and Darlington Nagbe due to COVID-19 positive cases, though their absences were hardly noticeable – especially in the first half. And Columbus found their reward in the 25th minute when Zelarayan made it 1-0 for the hosts, peeling to the back post and willing a left-footed shot past Seattle goalkeeper Stefan Frei, making the most of a deep, early cross from right back Harrison Afful.
The Crew doubled their lead six minutes later, with Derrick Etienne Jr. curling home a delicate shot to the far corner. The Haitian international winger earned the 2-0 advantage in the 31st minute, one-timing a right-footed shot with finesse after Zelarayan faked his shot and picked out the incisive pass.
Seattle made four substitutes between halftime and the 60th minute, including both outside backs, looking to recapture the magic of their comeback victory over Minnesota United FC in the Western Conference Final.
Those efforts fell short, though, with Nicolas Lodeiro nearly cushioning home a layoff from Jordan Morris in the 71st minute. Cristian Roldan also came close in the 51st minute when his header off a corner kick missed the top corner, but the Sounders couldn’t get one past goalkeeper Eloy Room. Then Morris hit the crossbar with a header in the 80th minute, reflecting how the shots just wouldn’t fall.
Columbus could’ve found a third goal in the first half, but Frei reacted well to keep out a powerful Gyasi Zardes shot in the 17th minute. The Crew’s center forward collected a cushioned header from Josh Williams off a corner kick, but his left-footed effort was denied on the doorstep.
Goals
- 25′ – CLB – Lucas Zelarayan | WATCH
- 31′ – CLB – Derrick Etienne Jr. | WATCH
- 82′ – CLB – Lucas Zelarayan | WATCH
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