LOS ÁNGELES (AP) Luke Kennard anotó 23 puntos, empatando el récord de su carrera con seis triples, y Los Ángeles se escapó temprano para vencer a los Portland Trail Blazers 116-86 en la primera victoria de la temporada de los Clippers el lunes por la noche.
«Si hago dos o tres seguidos, realmente estoy buscando ser agresivo en los próximos tiros», dijo Kennard. “Los chicos me buscaban, especialmente en la transición. Ahí es donde trato de escabullirme por la defensa ».
Reggie Jackson agregó 18 puntos y Paul George tuvo 16 puntos para ayudar a los Clippers a evitar su primer inicio de 0-3 desde 2010-11, cuando el entrenador Vinny Del Negro estaba en su primera temporada.
CJ McCollum anotó 20 puntos para los Blazers en su primer juego como visitante de la temporada. El lento comienzo de temporada de Damian Lillard continuó. Estuvo limitado a 12 puntos en 4 de 15 tiros y falló sus ocho intentos de triples. Portland disparó 38% desde el piso y tuvo 15 asistencias, ambos mínimos en la temporada joven. La defensiva de los Clippers nunca permitió que los Blazers hicieran una carrera prolongada y forzaron 30 pérdidas de balón.
Después de perder sus dos primeros juegos por ocho puntos combinados, los Clippers comenzaron la goleada temprano. Lideraron por 14 después de cada uno de los dos primeros trimestres, disparando al 49% desde el suelo en la mitad. Kennard tenía 17 puntos desde la banca al medio tiempo, acertando cuatro triples y conectando su sexto 3 que empató su carrera para abrir el cuarto.
“Nos puso en marcha en la primera mitad. Nuestros jugadores entienden que cuando está en la cancha tenemos que buscarlo », dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. «Sabemos que vamos a jugar a través de PG, pero cualquier noche puede ser la noche de cualquiera».
La única ventaja de los Blazers llegó con un triple de Nassir Little para comenzar el juego. Lillard tuvo solo ocho puntos en la primera mitad, cuando Robert Covington y Jusuf Nurkic se mantuvieron sin anotaciones y se combinaron para nueve rebotes.
Los Clippers ampliaron su ventaja a 30 puntos al entrar en el cuarto, lo que permitió que sus titulares descansaran. La segunda unidad mantuvo fácilmente el impulso contra las reservas de Portland en lo que equivalió a una pelea que envió a los fanáticos a las salidas en masa. Terance Mann conectó un triple para empujar a los Clippers a tres dígitos, 100-65, y terminó con 13 puntos.
Zubac y Jackson se combinaron para 13 puntos cuando LA superó a los Blazers 27-10 para abrir el tercero. Kennard metió su quinto triple en la racha.
«Tuvimos 37 asistencias, pero deberíamos haber tenido 50», dijo Lue. «Tuvimos 15 tiros abiertos de par en par que no acertamos».
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