SAN FRANCISCO (AP) El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, pasó buena parte de su conferencia de prensa posterior al partido reiterando su creencia de que los Suns son el mejor equipo del Oeste.
Es curioso, porque el entrenador de Phoenix, Monty Williams, dijo más o menos lo mismo sobre Golden State.
Con los dos mejores equipos de la NBA dividiendo un par de juegos esta semana, es poco probable que el debate se resuelva pronto.
Stephen Curry se recuperó de una de las peores noches de tiros de su carrera y anotó 23 puntos, y los Warriors terminaron de manera convincente la racha ganadora de 18 juegos de los Suns con una victoria por 118-96 el viernes por la noche.
«Sabemos que estamos tratando de atraparlos, no al revés», dijo Kerr sobre los campeones defensores de la Conferencia Oeste. » No hemos estado en los playoffs durante dos años. Estamos tratando de atraparlos y sabemos que son el mejor equipo del Oeste hasta que alguien los derriba ».
Eso es algo que ningún equipo había podido hacer durante más de cinco semanas cuando Phoenix borró un inicio de 1-3 y ascendió a la cima de la clasificación del Oeste.
Golden State estuvo entre los que lo intentaron y fracasaron, perdiendo 104-96 el martes.
El equipo de Kerr cambió el guión en la revancha.
Los Warriors (19-3) limitaron a los Suns (19-4) a un mínimo de la temporada en anotaciones y pasaron a Phoenix por el mejor récord de la NBA.
«Hicieron un buen trabajo al acelerarnos», dijo Williams. » Les hicimos eso el otro día. Eso es parte del partido de ajedrez. Cuando llegamos a la pintura y encontramos muchachos, fue fenomenal en el segundo cuarto, pero ese fue el único cuarto en el que lo hicimos de manera consistente ».
Los Suns estaban dentro de 83-74 luego de una volcada de JaVale McGee a principios del último cuarto, pero nunca se acercaron. Gary Payton II anotó en posesiones consecutivas, agregó una volcada a dos manos y luego siguió con un salto corto para poner a Golden State por delante por 20.
Tres días después de completar 4 de 21 y fallar 11 de 14 intentos de triples en Phoenix, Curry acertó 8 de 20 con seis triples, cinco rebotes y cinco asistencias.
Andrew Wiggins agregó 19 puntos mientras Golden State extendió su racha ganadora en casa a 11. Draymond Green tuvo nueve puntos, nueve asistencias y nueve rebotes para terminar con seis robos y tres bloqueos.
«Nos llevaron a su casa, así que tuvimos que venir aquí y proteger nuestra casa», dijo Wiggins. “Nos lo pusieron difícil. Enfrentarlos será una batalla todo el tiempo ».
Deandre Ayton anotó 23 puntos y seis rebotes para Phoenix. Chris Paul agregó 12 puntos y ocho asistencias.
Williams había hecho todo lo posible por mantener las conversaciones sobre la racha al mínimo y, al mismo tiempo, alentaba a sus jugadores a disfrutar el viaje. Ya no tendrá que preocuparse por eso luego de la primera derrota de Phoenix desde el 27 de octubre.
Ahora la conversación es qué equipo es el que vence en el Oeste, con su próxima reunión programada para Navidad en Phoenix.
«No estoy muy seguro de quién es, pero es bueno estar en esa categoría», dijo Williams.
Jugando la segunda mitad de una consecutiva y otra vez sin el líder anotador lesionado Devin Booker, los Suns se quedaron atrás por dos dígitos temprano y pasaron el resto de la noche tratando de ponerse al día.
Curry lo convirtió en una escalada imposible.
El dos veces MVP conectó sus primeros dos triples, completó una jugada de tres puntos en medio de cánticos de «¡MVP!» MVP! » E hizo otro tiro más allá del arco para poner a los Warriors arriba 49-37.
«Fuimos, especialmente en la segunda mitad, mucho más pacientes», dijo Kerr. «Una vez que nos calmamos después de ese tipo de desastrosos cuatro minutos finales del segundo cuarto, estábamos realmente preparados, competimos y obtuvimos una muy buena victoria».
Los Suns perdían por 11, luego cerraron el segundo cuarto con una carrera de 8-0 para ponerse a 51-48 antes de que los Warriors se alejaran en la segunda mitad.
«La racha ganadora fue muy divertida», dijo Paul. «Ha pasado mucho tiempo desde que sentimos una pérdida, pero demonios, comencemos una nueva».
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