Retrasada en su comienzo hasta 2022, Belinda Bencic necesitó poco tiempo para ponerse en marcha y llegar a la segunda ronda del Sydney Tennis Classic.
La medallista de oro olímpica reinante, no cabeza de serie esta semana en el evento WTA 500, necesitó solo 69 minutos para derrotar a la jugadora de la previa brasileña Beatriz Haddad Maia, 6-3, 6-2, dentro del Ken Rosewall Arena. Bencic nunca se enfrentó a un punto de break en la victoria y rompió a Haddad Maia tres veces en cuatro oportunidades.
«Es muy complicado jugar el primer partido del año. De hecho, me sentí bien hoy», dijo Bencic en la pista después de la victoria. «Creo que se trata de tomárselo con calma, no poner tanta presión al comienzo del año, simplemente tomarse el tiempo para involucrarse».
Superando a las zurdas: Jugando contra Haddad Maia por primera vez, Bencic tenía un historial de éxito contra las zurdas, incluida una victoria sobre Marketa Vondrousova en Tokio el verano pasado para hacerse con el oro.
En total en 2021, registró un récord de 9-2 contra zurdas, y la victoria del martes fue su quinta victoria consecutiva contra una zurda. A pesar de su éxito reciente, Bencic confesó después del partido.
«I don’t really like [playing] lefties and last year, I felt like … I played lefties all the time. It’s really difficult to return, plus Bia’s very tall and the spin is just different. It’s completely upside-down!»- Belinda Bencic
Lo próximo para Bencic: Bencic se enfrentará a una jugaora de la previa o a una lucky loser por un lugar en los cuartos de final, en la forma de Giuliana Olmos de México o Oceane Dodin de Francia.
La australiana Ajla Tomljanovic avanza para enfrentarse a Paula Badosa
Tras la retirada de la No. 1 del mundo Ashleigh Barty del cuadro y las derrotas en la primera ronda ante las wildcards Priscilla Hon y Astra Sharma, las locales de Sydney tenían algo de qué celebrar gracias a Ajla Tomljanovic.
La segunda australiana mejor clasificada detrás de Barty pasó a la segunda ronda con una victoria por 6-2, 6-3 sobre la jugadora de la previa eslovaca Anna Karolina Schmiedlova, pasando a un enfrentamiento contra la cabeza de serie número 5 Paula Badosa.
Las dos victorias de Tomlajnovic en su carrera contra Schmiedlova se produjeron con casi cuatro años de diferencia, con un dramático 4-6, 6-1, 7-6(6) en Monterrey, México, que inauguró su cara a cara en 2018 con una ventaja de un set, impulsada por un comienzo de 3-0, Tomljanovic se recuperó de ese marcador en el segundo set: perdiendo 3-0 y 0-40 en el servicio, la No. 45 del mundo ganó seis juegos consecutivos para cerrar el partido.
Palabras de la ganadora: «Esos dos sets, fueron 2 y 3, pero se sintió casi como un partido de tres sets. Hubo tantos intercambios largos. Perdí un poco mi enfoque para bajar 3-0, pero ella jugó muy bien todo el partido. Estoy muy feliz de haber terminado», dijo Tomljanovic.
«Ya ganó dos partidos y está un poco más acostumbrada a las condiciones, tal vez … [en 0-3, 0-40], estaba pensando que esto podría, muy probablemente, ir a un tercero, pero aún quería seguir jugando buen tenis, así que tuve el impulso para entrar en el tercero. Supongo que esa mentalidad te ayuda a seguir creyendo que también puedes cambiar las cosas».
Tomljanovic y Badosa nunca se han enfrentado.
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