CHESTER, Pensilvania — Cuando Maxi Moralez anotó para darle a NYCFC una ventaja de 1-0 en el minuto 57 de la final de la Conferencia Este del domingo, Subaru Park se desinfló por un momento.
El Philadelphia Union estaba en medio de lo que sentían que era su mejor temporada con su mejor equipo. No se suponía que terminara de esta manera. No podía terminar de esta manera.
“Es parte de la naturaleza humana tener ese sentimiento de hundimiento. Es natural”, dijo el entrenador en jefe Jim Curtin a los medios después del partido. “Puedo mentir y decir que sabía que íbamos a volver, pero ese no es el caso. Cuando concedes algo así y el lugar se queda en silencio, duele… La multitud inmediatamente se puso detrás de nosotros».
Ellos no se dieron por vencidos.
El portero Andre Blake hizo una atajada vital en un cabezazo a corta distancia de Alexander Callens para mantener el déficit en un solo gol, luego la marea cambió por completo. NYCFC había contenido el ataque de Philly durante gran parte del juego, pero desactivó un tiro libre en el minuto 65, cuando Julian Carranza se deslizó hacia atrás y anotó un remate único. Dos minutos después, Carranza asistió a Daniel Gazdag, y de repente el Unión estaba arriba 2-1.
Los campeones defensores no pudieron recuperarse y el juego terminó 3-1 para los anfitriones, con el Union clasificándose para su primera Copa MLS en un enfrentamiento el 5 de noviembre contra LAFC (4 pm ET | FOX, UniMas en EE. UU.; TSN, TVA Sports en Canadá).
“Qué equipo”, dijo efusivamente Curtin. “Un grupo increíble de muchachos que tienen una creencia y una lucha que no se negará. Es una noche increíble, la mayor victoria en la historia de nuestro club. Un verdadero agradecimiento a los fanáticos que, incluso cuando marcamos un gol, se mantuvieron fuertes, se quedaron con nosotros y nunca dudaron de nosotros».
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