PORTLAND, Oregón, EE.UU. (AP) — Damian Lillard estableció récords de franquicia y de su carrera con 71 puntos, empatado en la mayor cantidad en la NBA esta temporada, y 13 triples, mientras los Portland Trail Blazers rompieron una racha de dos juegos con un 131- 114 victoria sobre los Houston Rockets.
Lillard empató a Donovan Mitchell de Cleveland con la mayor cantidad de puntos en un juego esta temporada después de que Mitchell también anotó 71 en una victoria sobre Chicago el 2 de enero. Lillard rompió su propia marca de franquicia de 61 puntos, que había hecho dos veces, en un 3- puntero con 4:42 restantes que también superó su récord de carrera de triples en un juego con 11.
En los minutos finales, la multitud en el Moda Center se puso de pie, los teléfonos registraron el momento mientras cantaban “¡MVP! ¡MVP!”
Lillard abandonó el juego cuando quedaban 44 segundos.
Lillard tuvo 41 puntos y ocho triples al medio tiempo. Fue un récord personal en una mitad para Lillard y la mayor cantidad de puntos en una mitad para cualquier jugador en la liga esta temporada. Tenía 50 al comienzo del último cuarto.
El undécimo 3 de la noche de Lillard, que empató el récord de su carrera, hizo el 113-103 con 6:43 restantes. Agregó una bandeja de conducción y un tiro libre. Houston no pudo ponerse al día.
Lillard abrió después de descansar para la derrota del jueves por la noche 133-116 ante Sacramento. Participó en el Juego de Estrellas de la NBA y ganó el concurso de triples el fin de semana anterior.
Los Blazers ganaban 73-58 en el descanso con Lillard como el décimo jugador desde la temporada 1996-97 con más de 40 puntos en la mitad.
Lillard tiene 15 juegos con 50 o más puntos, la sexta mayor cantidad en la historia de la NBA.
“Disfruto esos momentos en el juego cuando solo estoy persiguiendo a la gente”, dijo Lillard, “cuando estoy en modo de ataque”.
Y a Lillard se le hizo una prueba de drogas poco después de su actuación, lo que de alguna manera empaña el momento porque Lillard tiene miedo a las agujas.
“Sé que tengo muchos tatuajes, pero cuando haces una extracción de sangre, es diferente a los tatuajes. Me trajo de aquí al suelo”, dijo Lillard haciendo un gesto desde arriba de su cabeza y luego dejando caer la mano.
Los 13 triples de Lillard estuvieron a uno del récord de la NBA establecido por Klay Thompson de Golden State en 2018. El compañero de equipo de Thompson en los Warriors, Stephen Curry (2016) y Zach LaVine de Chicago (2019) también anotaron 13 triples.
“Creo que cualquier hooper disfruta esos momentos cuando estás caliente, estás en modo de ataque, te sientes bien”, dijo Lillard. “Pero son las cosas con las que lucho después, como cuando salí de la cancha, ¿se suponía que debía estar demasiado emocionado o qué?”
“Realmente fue una actuación magistral”, dijo el entrenador de los Blazers, Chauncey Billups. “Fue una obra de arte. Eso fue increible.»
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