PHOENIX (AP) — Incluso los residentes del desierto del suroeste, acostumbrados a los veranos abrasadores, están sintiendo las garras de una ola de calor extremo que golpea a Arizona, Nevada, Nuevo México y el sur de California esta semana con temperaturas de más de 100 grados y advertencias de calor excesivo.
Para colmo de males, la región ha quedado alta y seca sin actividad monzónica, lo que puede ayudar a compensar las temperaturas abrasadoras. En Arizona, la temporada del monzón comienza oficialmente el 15 de junio y puede traer fuertes tormentas con fuertes vientos, relámpagos y fuertes ráfagas de lluvia.
El calor ha hecho que partes de Phoenix se sientan como un pueblo fantasma. Se cancelaron los conciertos al atardecer y los patios cubiertos de los restaurantes equipados con vaporizadores refrigerantes quedaron vacíos.
El lunes, Martin Brown y su labrador negro, Sammy, escaparon del calor en Phoenix yendo al vestíbulo de Circle the City, una clínica de salud sin cita previa con aire acondicionado para personas sin hogar que también es una estación de hidratación designada. Cualquiera puede entrar para sentarse, obtener agua embotellada y encontrar refrigerios como un burrito o ramen.
“No tenemos hogar, así que no tenemos otra opción. Bueno, tenemos una opción: podemos sentarnos en el parque y sofocarnos en el calor, pero no, gracias. Esto es mucho mejor”, dijo Brown.
Pasa cinco días a la semana en el centro durante el horario comercial para escapar del «calor de la jungla» del día al aire libre. Luego toma el autobús de regreso al parque por la noche.
Martin Brown y su perro Sammy intentan mantenerse frescos afuera de la clínica para personas sin hogar Circle In The City, el lunes 10 de julio de 2023, en Phoenix. (Foto AP/Matt York)
Martin Brown y su perro Sammy intentan mantenerse frescos afuera de la clínica para personas sin hogar Circle In The City, el lunes 10 de julio de 2023, en Phoenix.
(Foto AP/Matt York)
En los últimos años, Phoenix ha tomado varias medidas para limitar los riesgos de enfermedades relacionadas con el calor. Cuando el Servicio Meteorológico Nacional emite una advertencia de calor excesivo, tres de las rutas de senderismo más populares de la ciudad cierran de 11 a. m. a 5 p. m.
En 2016, los funcionarios votaron para prohibir las caminatas con perros en los senderos cuando la temperatura supera los 100 grados Fahrenheit. Los guardaparques de la ciudad supervisan el cumplimiento y las citaciones por infracciones, dijo Adam Waltz, un portavoz de la ciudad.
El martes, Phoenix alcanzó los 110 grados por duodécimo día consecutivo, según el Servicio Meteorológico Nacional. El tramo más largo registrado hasta ahora fue de 18 días en 1974.
La alta presión necesaria para generar tormentas monzónicas simplemente no está en la posición correcta, según la climatóloga estatal, la Dra. Erinanne Saffell, por lo que el área metropolitana de Phoenix se encuentra con niveles de precipitación por debajo de lo normal y condiciones secas que facilitan temperaturas más altas. Además, algunos expertos creen que la capa de nieve más pesada de este año en el oeste requirió más energía para derretirse, lo que prolongó la progresión de un sistema de alta presión este verano.
“Simplemente retrasó todo”, dijo Saffell.
Salir al exterior es como entrar en un secador de pelo gigante. Cepillar accidentalmente el metal y otras superficies puede ser como tocar una estufa caliente.
Todo el concreto y el pavimento en el extenso Phoenix contribuye a la miseria, ya que las aceras y los edificios se hornean todo el día y liberan el calor acumulado lentamente durante la noche. Durante la ola actual, la temperatura no desciende por debajo de los 90 grados. Este ciclo convierte a Phoenix en una isla de calor urbano.
“Phoenix a principios de 1900 tendría un promedio de cinco días al año en los que tenían 110 grados o más. Ahora que cuentas los últimos 10 años, son unos 27 días al año. Eso es cinco veces más”, dijo Saffell.
La ciudad está en su tercer año de implementación de un programa Cool Pavement. Se ha instalado un pavimento que refleja el calor y la luz solar en más de 100 millas de asfalto. Se supone que la nueva superficie reducirá la temperatura del suelo.
Las Vegas también podría ver el mercurio alcanzar entre 110 y 115 grados este fin de semana, según el Servicio Meteorológico Nacional. En Albuquerque, Nuevo México, se pronosticaron temperaturas entre 100 y 103 el martes con una advertencia de calor vigente todo el día. Se pronostica que las áreas del interior del sur de California verán condiciones máximas entre 100 y 113 de viernes a domingo.
La voluntaria del Ejército de Salvación, Francisca Corral, en el centro, le da agua a un hombre en una estación de alivio de calor de Valley, el martes 11 de julio de 2023 en Phoenix. Incluso los residentes del desierto acostumbrados a los veranos abrasadores están sintiendo las garras de una ola de calor extremo que azota el suroeste esta semana. Arizona, Nevada, Nuevo México y el sur de California están siendo golpeados con temperaturas de más de 100 grados Fahrenheit y advertencias de calor excesivo. (Foto AP/M
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