PHOENIX (AP) Los San Antonio Spurs estaban agitados en el último cuarto el jueves por la noche, luchando por encontrar su equilibrio después de que los Phoenix Suns borraron una ventaja de 27 puntos y amenazaron con culminar una remontada épica.
En cambio, Victor Wembanyama asumió el mando.
Probablemente no sea la última vez que esto sucederá.
El novato de 19 años anotó 38 puntos, su mayor cifra de la temporada, Zach Collins agregó 19 y los Spurs vencieron a Phoenix 132-121 el jueves por la noche.
Los Suns borraron un déficit de 27 puntos, empatándolo a 116 con 4:21 restantes con un triple de Keita Bates-Diop, pero los Spurs respondieron anotando los siguientes 12 puntos, incluidos 10 del precoz Wembanyama.
«Alguien tiene que hacerlo», dijo Wembanyama. «Mañana podría ser uno de mis compañeros de equipo».
En apenas su quinto partido de la NBA, Wembanyama produjo un puñado de jugadas destacadas, incluido volar por la calle para una volcada en el segundo cuarto. El francés de 7 pies 4 pulgadas disparó 15 de 26 tiros de campo y capturó 10 rebotes.
«Es un jugador multifacético: pasará al tipo abierto», dijo el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich. “Tiene confianza en sí mismo. Hizo algunas jugadas que fueron increíbles. Esa combinación es bastante buena”.
Pero fue su aplomo en la recta final lo que podría haber sido más impresionante. El delantero de 19 años anotó un triple, anotó tres tiros libres, hizo un mate y encestó un tiro en salto de 5,5 metros durante la carrera decisiva.
“En cada partido tratamos de encontrar el punto óptimo en el que necesitamos hacerles daño”, dijo Wembanyama. “Hoy podría ser así, mañana podría ser otra persona. Así es como funcionan los grandes equipos”.
Devin Booker de Phoenix regresó de un esguince de tobillo y casi logró un triple doble con 31 puntos, 13 asistencias y nueve rebotes. Pero no fue suficiente para los Suns, que perdieron 14 pérdidas. Kevin Durant anotó 28 puntos.
Fue la segunda vez en tres días que los Spurs vencieron a los Suns en Phoenix. San Antonio sorprendió a Phoenix 115-114 el martes por la noche, borrando un déficit de 20 puntos y anotando la canasta ganadora después de que Keldon Johnson le robó el balón a Durant en los últimos segundos e hizo una bandeja disputada con 1,2 segundos restantes.
El jueves, parecía que San Antonio ganaría por paliza.
Los Spurs ganaban 13-0 después de que los Suns fallaran sus primeros cinco tiros y nunca estuvieron en desventaja. San Antonio aumentó su ventaja a 27 puntos a mediados del segundo cuarto, aprovechando el juego descuidado de Phoenix en ambos extremos de la cancha.
Los Spurs lideraban 75-55 en el descanso después de que Wembanyama anotara triples consecutivos al final del segundo cuarto.
«La NBA tiene los mejores atletas del mundo», dijo Wembanyama. «Pero hasta ahora, está funcionando bastante bien».
Booker anotó un triple que redujo la diferencia a 14 puntos al llegar al último cuarto. Los Suns continuaron su empuje metódico durante la cuarta volcada de Bates-Diop con una asistencia de Booker y redujeron el marcador a 111-108 con 6:04 por jugarse.
«Salimos y peleamos en la segunda mitad», dijo Booker. «Ahora vamos a intentar juntar dos mitades para poder jugar un partido completo».
HASTA LA PRÓXIMA
Spurs: recibirán a Toronto el domingo.
Suns: En Filadelfia el sábado.
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