INDIAN WELLS, Calif. — En su último partido individual cuando era adolescente, Coco Gauff mostró una madurez superior a sus años en el BNP Paribas Open.
Ante nueve puntos de quiebre en sus primeros tres juegos de servicio, Gauff salvó todos y cada uno de ellos y logró una victoria por 6-2, 7-6 (5) sobre Lucia Bronzetti.
Gauff, cabeza de serie número 3, se enfrentará a la ganadora del último partido entre la cuatro veces Grand Slam Naomi Osaka y la cabeza de serie número 24 Elise Mertens por un lugar en los cuartos de final.
\Ese partido se jugará el miércoles, día del cumpleaños número 20 de Gauff. Así, se puede cerrar el libro de los triunfos adolescentes del campeón del US Open 2023.
Desde que se introdujo el formato WTA 1000 en 2009, ninguna adolescente ha logrado tantos viajes a octavos de final como Gauff (16), ni ha ganado tantos partidos (51).
¿Qué regalo quiere para su cumpleaños? “No lo sé”, dijo Gauff en su entrevista en la cancha.
“Estoy feliz de estar vivo. Estoy muy feliz de ver los 20”. Y luego ella se rió y revisó esa afirmación. “No quiero maldecirlo”, dijo, “ojalá llegue a los 20”.
Cinco cosas que aprendimos sobre Anna Blinkova Al final, Gauff salvó 10 de 11 oportunidades de quiebre forjadas por Bronzetti. Bronzetti intentaba ganar tres partidos consecutivos de la WTA 1000 por primera vez en su carrera y ahora tiene marca de 0-5 contra oponentes del Top 10.
Gauff tuvo un comienzo brillante este año, ganando el título en Auckland y alcanzando las semifinales del Abierto de Australia. Con un récord de 10-0, se topó con la eventual campeona Aryna Sabalenka, perdiendo 7-6 (2), 6-4. La gira por Oriente Medio resultó en un marcador de 2-2, con derrotas ante Katerina Siniakova y Anna Kalinskaya.
Aquí, en el desierto, Gauff tuvo un comienzo lento en su primer partido, contra Clara Burel. Perdiendo un set y un break, Gauff finalmente forzó un tercer set y rápidamente cayó en un hoyo de 0-4. Se recuperó maravillosamente y triunfó en el desempate. La tendencia continuó contra Bronzetti, una italiana de 25 años que ocupa el puesto 53.
Bajo presión, Gauf tendió a avanzar y completó varios puntos con golpes por encima de la cabeza. Después de salvar cinco puntos de quiebre sólo en el quinto juego, Gauff se recuperó (en cero) para tomar una ventaja decisiva de 4-2. Convirtió su cuarto punto de set cuando un revés de Bronzetti encontró la red. Con Bronzetti sacando 2-3 en el segundo, Gauff forjó un par de puntos de quiebre. Agarró el primero disponible cuando Bronzetti golpeó un golpe de derecha errante. Pero, por primera vez en el partido, Bronzetti le devolvió el favor y devolvió el set al servicio. Se decidió en el desempate. Gauff conectó un drop shot exitoso para empatar a 5 antes de que Bronzetti lanzara un revés a la red y Gauff fumara un último servicio irrecuperable. Más tarde, Gauff iba a jugar dobles con Jessica Pegula más tarde por un lugar en los cuartos de final.
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