LOS ÁNGELES (AP) Anthony Edwards no se sorprendió en absoluto cuando los Minnesota Timberwolves demostraron suficiente talento y unión para convertir el debut de Luka Doncic en playoffs con los Lakers en una goleada para los visitantes.
Jaden McDaniels anotó 25 puntos, Naz Reid añadió 23 con seis triples, y los Timberwolves superaron los 37 puntos de Doncic para lograr una victoria de 117-95 el sábado por la noche.
Edwards anotó 22 puntos, nueve asistencias y ocho rebotes en el primer partido de la serie de primera ronda para los Wolves, sextos cabezas de serie, que han ganado 18 de sus últimos 22 partidos.
«Tengo un gran grupo de chicos», dijo Edwards. Pero no fue esta noche. Lo aprendí en el campamento de entrenamiento. Solo nos toma un minuto integrarnos como un nuevo equipo. Solo nos tomó un minuto entendernos, y siento que ahora simplemente vamos a por todas.
Los Timberwolves aguantaron los 16 puntos de Doncic en el primer cuarto frente a una multitud entusiasta de Los Ángeles antes de tomar el control con un segundo cuarto de 38-20.
También se lanzaron al ataque después del descanso. Julius Randle y Edwards anotaron cuatro triples cada uno, y los Timberwolves lograron un récord de franquicia en playoffs: 21 triples en 42 intentos, muchos de ellos sin un defensor a la vista.
«Significa el Partido 1», dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. Sabemos que será una serie larga. No damos por sentado que el segundo partido será así. Será un partido completamente diferente. Nos queda mucho por jugar. Mucha carne en el hueso. Muchas cosas. Sé que podemos hacerlo mejor.
LeBron James anotó 19 puntos para comenzar su 18.ª postemporada de la NBA, pero los Lakers, terceros cabezas de serie, se vieron abrumados por la acierto en el tiro y la serenidad de los Wolves en los playoffs.
«Este equipo de Minnesota va a ser físico», dijo James. «Eso es lo que aportan. Nos tomó un partido… (para) entenderlo. Nos arrebataron la ventaja de campo esta noche, pero tenemos que controlar lo controlable, y si lo hacemos, tendremos muchas más posibilidades de ganar que esta noche».
Mientras que Los Ángeles sigue buscando química tras adquirir a Doncic hace dos meses, Minnesota está ansioso por mejorar la trayectoria de la temporada pasada hacia las finales de la Conferencia Oeste. El segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará el martes por la noche en Los Ángeles.
Un día después de que los Dallas Mavericks terminaran la temporada en el Torneo de Play-In, Doncic logró el undécimo partido de playoffs con mayor puntuación de su carrera, y no fue suficiente, gracias al prolífico esfuerzo colectivo de los Timberwolves.
«Creo que en el primer cuarto jugamos como siempre», dijo Doncic. «Jugamos físico. Todos estaban concentrados, y luego simplemente nos soltamos. Así que tenemos que ser mucho más físicos».
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