BOSTON (AP) Por segundo partido consecutivo, los New York Knicks se encontraron en un apuro del que los Boston Celtics rara vez han sacado a equipos esta temporada.
Los Knicks volvieron a encontrar la manera —casi la misma, de hecho— de lograr lo improbable. Y ahora están a dos victorias de eliminar a los campeones defensores de los playoffs.
Mikal Bridges selló otra remontada de 20 puntos con su segundo robo consecutivo que sentenció el partido y los Knicks volvieron a sorprender a los Celtics el miércoles por la noche, ganando 91-90 para una ventaja de 2-0 en las semifinales de la Conferencia Este.
«Simplemente encontrando maneras de ganar», dijo Bridges.
Jalen Brunson anotó 17 puntos para Nueva York y encestó dos tiros libres con 12.7 segundos restantes para una ventaja de 91-90. Jayson Tatum no pudo llegar al aro y Bridges se adelantó para batear y recuperar el balón.
Bridges también anotó sus 14 puntos en el último cuarto. Josh Hart anotó 23 puntos y Karl-Anthony Towns terminó con 21 puntos y 17 rebotes para los Knicks, que jugarán como anfitriones del tercer partido el sábado.
«Al ir a casa nos damos cuenta de la oportunidad que tenemos. Solo tenemos que mantenernos concentrados», dijo Brunson.
Jaylen Brown y Derrick White anotaron 20 puntos cada uno para los Celtics, que encestaron 10 de 40 triples tras 15 de 60 en el primer partido.
Tatum se limitó a 13 puntos con 5 de 19 en tiros de campo para los Celtics, que estuvieron más de ocho minutos sin anotar un tiro de campo en el último cuarto. Fallaron 13 tiros consecutivos durante ese periodo.
Los equipos que ganan los dos primeros partidos de una serie al mejor de siete como visitantes ganan la serie el 85.7% de las veces. Los Knicks se llevaron el primer partido cuando Bridges le robó el balón a Brown a falta de un segundo para el final de la prórroga.
«Es una oportunidad para demostrar de qué estamos hechos», dijo Brown sobre el equipo de Boston que barrió a Nueva York 4-0 en la temporada regular.
«Tenemos que responder».
Kristaps Porzingis no fue titular tras perderse la segunda mitad del primer partido por una enfermedad. Salió del banquillo por quinta vez en su carrera en la NBA y terminó con ocho puntos y cuatro rebotes en 14 minutos.
Todas las miradas estaban puestas en el ataque de los Celtics después de que fallaran 45 triples, un récord de la NBA en playoffs, en su derrota del primer partido. El miércoles, acertaron 24 de 54 tiros de dos puntos.
A pesar de sus problemas de tiro, los Celtics encontraron algo de tracción al final del tercer cuarto, con un parcial de 16-6, impulsado por su esfuerzo defensivo, para convertir una ventaja de 10 puntos en una de 73-53 al final del período.
El marcador era de 84-68 tras el triple de Payton Pritchard con 8:40 por jugar, pero los Celtics no anotaron otra canasta hasta el mate de Tatum con 18.5 segundos restantes.
Nueva York redujo el marcador a 86-82 con una canasta flotante de Hart, antes de que la jugada de tres puntos de Towns lo redujera a 86-85. Tatum falló un tiro en suspensión y Brunson encestó un tiro de 5.5 metros para poner a Nueva York por delante.
Un tiro en suspensión de Brown rebotó en el aro en la siguiente subida de Boston. Brunson encontró entonces una trayectoria hacia la canasta y encestó una bandeja para poner el marcador en 89-86.
Tatum anotó un par de tiros libres y luego recuperó el balón tras un fallo de Nueva York que se fue fuera de la cancha a 24.2 segundos del final.
Con una desventaja de 89-88, Tatum envió el balón a la zona de ataque y superó fácilmente a Mitchell Robinson para clavar el balón y poner a los Celtics de nuevo por delante.
Brunson recibió una falta y anotó ambos tiros libres.
Hart dijo que se van a casa sabiendo que aún pueden jugar mejor.
«Ni siquiera creo que sepamos de lo que somos capaces», dijo.
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