NUEVA YORK (AP) El triple de los Celtics regresó en el tercer partido, pero los Knicks no.
Jayson Tatum anotó 22 puntos, nueve rebotes y siete asistencias, Payton Pritchard anotó 23 puntos y Boston consiguió fácilmente su primera victoria en las semifinales de la Conferencia Este al aplastar a Nueva York 115-93 el sábado.
Los Celtics encestaron 20 de 40 triples tras haber anotado solo 25 de 100 en sus dos derrotas en Boston, desperdiciando ventajas de 20 puntos en la segunda mitad de ambos encuentros. Los campeones defensores de la NBA se adelantaron por 31 puntos en este partido y los Knicks nunca estuvieron cerca de remontar.
“Tienen que ganarnos cuatro veces. A eso se reduce la cosa. Ni dos, ni una, ni tres”, dijo el alero de los Celtics, Jaylen Brown. “Tienen que ganar cuatro partidos, así que hay mucho baloncesto por jugar”.
Tatum, un All-Star que solo encestó 12 de 42 tiros en Boston, y Pritchard, el Sexto Hombre del Año de la NBA, anotaron cinco triples cada uno.
Brown anotó 19 puntos y Derrick White 17 para los Celtics, que intentarán empatar la serie el lunes por la noche en el cuarto partido antes de regresar a Boston para el quinto partido el miércoles.
Jalen Brunson anotó 27 puntos y Karl-Anthony Towns sumó 21 puntos y 15 rebotes para los Knicks, que desperdiciaron una ventaja de 2-0 en esta ronda el año pasado y aún buscan su primera participación en las finales de conferencia desde el año 2000.
«No creo que llegáramos con la mentalidad de estar satisfechos, pero creo que era una satisfacción subconsciente ir ganando 2-0», dijo Brunson. «Simplemente no es la forma en que debemos afrontar el partido».
Boston encestó más triples que cualquier otro equipo en la historia de la NBA durante la temporada regular, cuando arrasó en los cuatro enfrentamientos contra Nueva York. Pero los Celtics abrieron la serie con frialdad, comenzando con un récord de 45 fallos en los playoffs de la NBA en el primer partido.
Anotaron sus primeros cuatro triples en un comienzo espectacular el sábado y no bajaron el ritmo en ningún momento. Terminaron 6 de 7 triples camino a una ventaja de 36-20, su mejor anotación en el primer cuarto de la postemporada, lo que rápidamente desanimó a una multitud donde algunos aficionados pagaron más de $600 por entrada para estar en el estadio con las celebridades en uno de los partidos más importantes que los Knicks han jugado en la década del 2000.
«Solo era cuestión de tiempo», dijo Tatum.
Tatum y Pritchard anotaron triples consecutivos para una ventaja de 55-33 con 4 minutos y medio restantes en la primera mitad, y Boston se fue al vestuario con una ventaja de 71-46.
Nueva York encestó 5 de 25 triples y tuvo un 68.6% de acierto en tiros libres, aunque eso se debió principalmente a que Mitchell Robinson encestó 4 de 12, ya que los Celtics cometieron falta intencional sobre el pobre tirador de tiros libres.
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