SAN FRANCISCO (AP) Incluso con Stephen Curry de baja y Draymond Green con problemas de faltas, los Golden State Warriors se adelantaron por cinco puntos en el último cuarto y sintieron que tenían todas las posibilidades de tomar la delantera en la serie contra los Minnesota Timberwolves en casa.
Hasta que Anthony Edwards y Julius Randle tomaron el control de los Timberwolves en el momento decisivo.
Edwards encestó un triple desde la línea de fondo con 1:19 por jugar y anotó 36 puntos, Randle sumó 24 puntos, 12 asistencias y 10 rebotes, y los Wolves vencieron a los Warriors por 102-97 el sábado por la noche para ponerse 2-1 arriba en su serie de playoffs de segunda ronda.
Jimmy Butler anotó 33 puntos, siete asistencias y siete rebotes, y Jonathan Kuminga anotó 30 desde la banca, pero a los Warriors aún les faltaba el ritmo que tienen con Curry en la cancha.
«Obviamente, con Steph en la cancha, exige de dos a tres jugadores cuando está en la cancha», dijo Butler. «Cuando no está, no hay margen de error. No puedes cometer errores. No puedes perder el balón. No puedes devolver todo eso. Y luego tienes que hacer los tiros correctos».
Kuminga encestó 11 de 18 tiros, y los Warriors volvieron a tener problemas de juego, jugando sin Curry, quien se recupera de una distensión en el isquiotibial izquierdo que se lesionó al principio del primer partido el martes.
El cuarto partido es el lunes por la noche en el Chase Center.
El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, enfatizó que su equipo tenía que ganar con defensa, y su equipo no pudo atajar los tiros clave en la recta final.
Edwards, quien no mostró signos de estar afectado tras torcerse el tobillo izquierdo en el segundo cuarto del segundo partido, encestó un triple decisivo con 6:16 por jugar, mientras que Jaden McDaniels anotó otro triple clave con 3:20 por jugar.
Randle comenzó con 1 de 6 y falló sus primeros cuatro triples antes de conectar 6:30 antes del descanso para poner a Minnesota arriba 39-29 y forzar un tiempo muerto para los Warriors. Encestó 10 de 23.
«Lo necesitábamos todo. Necesitábamos todo de Julius, su empuje juega», dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. «A veces hace un gran trabajo simplemente buscando rebotes y cosas así. Lo necesitábamos todo».
El triple de Buddy Hield con 1:56 por jugar acercó a Golden State a 93-89. Luego, McDaniels perdió el balón momentos después, pero los Warriors estuvieron descuidados. Golden State falló sus cinco triples en la primera mitad, pero aun así lideraba 42-40. Hield encontró el ritmo y anotó 14 puntos en la segunda mitad.
Draymond Green fue expulsado por faltas a 4:38 del final, pitó su sexta falta personal al intentar bloquear un tiro de McDaniels que parecía cuestionable en varias repeticiones. Frustrado, Green corrió por la cancha hacia el banquillo de los Warriors, se puso la chaqueta de calentamiento y se quedó de pie con las manos en las caderas.
Trayce Jackson-Davis se incorporó a la alineación titular de los Warriors tras anotar sus seis tiros de campo y anotar 15 puntos y seis rebotes en el segundo partido, aunque solo jugó 11 minutos.
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