NUEVA YORK (AP) Jalen Brunson y los New York Knicks acababan de tomar el control del partido con otra patada en el último cuarto cuando Jayson Tatum cayó a la cancha con una lesión potencialmente grave en la pierna derecha.
Los detalles de la lesión de Tatum son inciertos, pero la situación en las semifinales de la Conferencia Este es clara.
Los Knicks necesitan una victoria más para llegar a la final de conferencia por primera vez en 25 años. Los Celtics necesitan igualar la mayor remontada en la historia de la NBA para extender su reinado como campeones.
Brunson anotó 39 puntos y 12 asistencias, y los Knicks pusieron a los campeones defensores al borde de la eliminación con una victoria de 121-113 el lunes por la noche en el cuarto partido.
Aplastados en el tercer partido, los Knicks dominaron la segunda mitad para convertirse en el primer equipo local en ganar esta serie.
“Creo que fue una sensación de urgencia, desesperación, simplemente saber que teníamos una gran oportunidad”, dijo Brunson.
Los Celtics tendrán que lograr la decimocuarta remontada de la NBA tras ir perdiendo 3-1 y podrían tener que hacerlo sin Tatum, quien fue retirado de la cancha por una lesión en la pierna derecha a falta de 2:58.
Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns aportaron 23 puntos cada uno, y OG Anunoby se recuperó de dos malas actuaciones anotando 20 puntos para los Knicks, que pueden ganar la serie el miércoles por la noche en Boston. De lo contrario, volverían al Madison Square Garden para intentarlo el viernes por la noche.
“Tenemos que pasar página rápidamente y hacer nuestra primera tarea, que es ganar el miércoles. Esa es la mentalidad”, dijo el veterano de los Celtics, Al Horford. “Como grupo, simplemente tenemos que unirnos porque, obviamente, hemos perdido a nuestro líder, el hombre que nos impulsa”.
Tatum anotó 42 puntos, su mejor marca en estos playoffs, antes de lesionarse cuando los Celtics perdieron el balón y su pierna cedió al intentar lanzarse hacia el balón suelto.
Nadie ha remontado un 3-1 desde que Denver lo hizo dos veces en 2020 en el Walt Disney World Resort. No ha sucedido cuando un equipo ha tenido que ganar un partido fuera de casa desde que Cleveland remontó ante Golden State en las Finales de la NBA de 2016.
Tras liderar por al menos 20 puntos en los tres primeros partidos, pero desperdiciar los dos primeros en Boston, los Celtics volvieron a tener una ventaja de dos dígitos a menos de cinco minutos de iniciado el partido y se fueron al descanso con una ventaja de 62-51.
Brunkson anotó 18 puntos en un tercer cuarto desesperado, cuando los Knicks hicieron jugar a sus titulares todo el tiempo y superaron a los Celtics por 37-23, dando pie a un emocionante último periodo.
«Sigan luchando», dijo Bridges. «Antes estábamos mucho peor».
El triple de Tatum empató el marcador por última vez a 102 antes de que Anunoby anotara un triple. Posteriormente, los Knicks sentenciaron el partido definitivamente con una racha de 11-0 que dejó el marcador en 116-104.
Derrick White encestó seis triples y anotó 23 puntos para los Celtics. Jaylen Brown anotó 20.
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