WIMBLEDON — La número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, sobrevivió a un susto ante Laura Siegemund en los cuartos de final de Wimbledon, remontándose dos quiebres en el tercer set en un emocionante partido en la Pista Central para ganar 4-6, 6-2, 6-4 en 2 horas y 54 minutos, el tercer partido más largo del torneo. Sabalenka avanza a su duodécima semifinal de Grand Slam, la tercera en Wimbledon.
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Sabalenka ha llegado al menos a semifinales en 10 de sus últimas 11 participaciones en grandes torneos, desde el US Open de 2022. La única excepción en este periodo fue su llegada a cuartos de final en Roland Garros 2024, donde cayó ante Mirra Andreeva.
También avanza a su novena semifinal de 2025, la mejor del circuito, por delante de las seis de Iga Swiatek, que quedó en segundo lugar.
Subcampeona del Abierto de Australia y Roland Garros esta temporada, Sabalenka buscará alcanzar su tercera final de Grand Slam del año contra Amanda Anisimova, cabeza de serie número 13, o Anastasia Pavlyuchenkova. La última jugadora en alcanzar las tres primeras finales de un Grand Slam en una misma temporada fue Serena Williams en 2016.
Sabalenka rinde homenaje al esfuerzo de Siegemund: En la entrevista en la cancha, Sabalenka, tres veces campeona de Grand Slam, admitió que pensó que su torneo estaba llegando a su fin.
«Me presionó muchísimo», dijo Sabalenka. «Sinceramente, después del primer set, miraba mi palco y pensaba: ‘Chicos, reserven las entradas, creo que estamos a punto de irnos de esta hermosa ciudad’. Jugó un torneo y un partido increíbles».
Siegemund había descrito su propio juego como «molesto» antes del partido, pero Sabalenka dudó.
«No es un juego molesto», dijo. Es un juego inteligente. Realmente está haciendo que todas trabajen en su contra… No importa si sacas fuerte o golpeas fuerte, tienes que trabajar. Tienes que correr, tienes que ganar la victoria. No quería que viera que me molestaba, aunque un poco en algunos momentos, pero intentaba no darle esa energía.
Siegemund deleita con su estilo retro… pero Sabalenka tiene la última palabra: Sabalenka intentó disimular su frustración, pero a veces era visible. Tras enviar un golpe de derecha a la red en respuesta a otro slice, golpeó la raqueta contra su cabeza. Tras enviar un revés a la red, gritó a los cuatro vientos. Tras ser superada en astucia por saques consecutivos de menos de 112 km/h, cargados de efecto y ángulo, simplemente se quedó con las manos en las caderas y miró fijamente su caja. La estrategia de Siegemund fue evidente desde el principio: mantener a Sabalenka desequilibrada y mezclar sus golpes al máximo. Restaba con chip corto, con chip profundo, y luego, en sus dos primeros puntos de quiebre, conectó golpes ganadores con potencia para ponerse 3-0 arriba. La alemana de 37 años aspiraba a convertirse en la semifinalista debutante de un Grand Slam de mayor edad en la Era Abierta —su compatriota Tatjana Maria, quien llegó a semifinales de Wimbledon 2022 a los 34 años—, así como en la jugadora de mayor edad en derrotar a una número uno del mundo. Por momentos, parecía que estaba usando tácticas de todas las épocas del tenis.
Una táctica de chip y embestida trajo consigo un elemento del resurgimiento de los 90 —¿sería el fantasma de Jana Novotna en la pista central?— y una ventaja de 5-2. Las dejadas se filtraban por encima de la red, fuera del alcance de una Sabalenka que se tambaleaba.
Pero la trayectoria de la número 1 del mundo en Wimbledon se ha caracterizado por su capacidad de concentración cuando realmente importa. Desde su primer set por 6-1 contra Carson Branstine, Sabalenka no ha disfrutado de un set sencillo. Curtida en la batalla, respondió a la magia de Siegemund con pura garra. Desde el 2-2 en el segundo set, ganó cuatro juegos consecutivos para igualar el partido, pero cada uno de esos juegos se fue al menos a un deuce, y cada uno fue ganado con esfuerzo.
Desde el 3-1 en contra en el tercer set, Sabalenka ganó cinco de los siguientes seis juegos, pero, una vez más, fue la lucha de tres deuce con la que rompió el servicio de Siegemund para ponerse 4-4 lo que resultó crucial. A lo largo de los dos últimos sets, demostró su disposición no solo a dominar a Siegemund, sino a seguirle la corriente en cuanto a variedad. En el último juego del segundo set, cubrió cada centímetro de la cancha para recuperar una dejada, luego un globo, antes de clavar un golpe de derecha ganador.
En cambio, a pesar de su juego táctico sereno al principio, Siegemund flaqueó en la recta final. Con una ventaja de 3-2 en el tercer set, dos dobles faltas allanaron el camino para un quiebre de vuelta. Con una ventaja de 4-3 y otro quiebre en la mano, terminó ese maratónico juego con dos errores de derecha cortada.
Personal de la WTA
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