Próximo partido: Fiesta Bowl
ARLINGTON, Texas — Mientras la gente se reunía en todas partes para celebrar y contar los minutos para el final del año, los Miami Hurricanes les dieron a sus aficionados otro motivo para celebrar: su temporada de fútbol americano de 2025 se extenderá hasta 2026.
Con otra actuación defensiva contundente, los Canes tomaron la delantera desde el principio y la mantuvieron hasta el final para lograr una victoria de 24-14 sobre Ohio State, segundo clasificado y actual campeón nacional, en los cuartos de final del College Football Playoff en el Goodyear Cotton Bowl, ante una multitud de 71.323 espectadores en el AT&T Stadium.
Miami, número 10 del ranking, mejoró su récord a 12-2, avanzando a las semifinales del CFP en el Vrbo Fiesta Bowl el 8 de enero y logrando su primera temporada con doce victorias desde 2002. Ohio State, segundo clasificado, finalizó su temporada con un récord de 12-2.
La defensa de los Canes forzó dos pérdidas de balón, incluyendo una intercepción con anotación de Keionte Scott, acumuló cinco capturas y limitó a los Buckeyes a solo 45 yardas por tierra. Mientras tanto, la ofensiva realizó dos impresionantes series de anotación, incluyendo una que selló la victoria al final del cuarto periodo.
El mariscal de campo Carson Beck completó 19 de 26 pases para 138 yardas y un touchdown, completando en un momento dado 13 pases consecutivos para establecer un récord del Cotton Bowl. El corredor Mark Fletcher, Jr., tuvo su segundo partido consecutivo espectacular en la postemporada, corriendo para 90 yardas en 19 acarreos y añadiendo una recepción de touchdown de nueve yardas. Los receptores CJ Daniels, Keelan Marion y Malachi Toney tuvieron cinco recepciones cada uno, con Toney convirtiéndose en el séptimo jugador de los Canes en superar las 1.000 yardas de recepción en la temporada. Los 24 puntos anotados por Miami fueron la mayor cantidad de puntos que Ohio State ha permitido esta temporada.
Scott tuvo cuatro tacleadas además de su intercepción con retorno de 72 yardas para anotación, lo que le dio a los Canes una ventaja de 14-0. El apoyador Mohamed Toure y el safety Jakobe Thomas lideraron a Miami con siete tacleadas cada uno. El ala defensiva Akheem Mesidor registró cinco tacleadas y dos capturas, mientras que su compañero Rueben Bain, Jr., tuvo tres tacleadas y una captura. Los Canes limitaron a los Buckeyes a solo 3 de 10 conversiones en tercera oportunidad.
Fletcher fue el MVP ofensivo del Cotton Bowl y Scott fue el MVP defensivo.
El mariscal de campo de OSU, Julian Sayin, completó 22 de 35 pases para 287 yardas con un touchdown y dos intercepciones. El receptor abierto Jeremiah Smith atrapó siete pases para 157 yardas y una anotación. El corredor Bo Jackson corrió para 55 yardas y un touchdown. El esquinero Davison Igbinosun acumuló 10 tacleadas, mientras que el safety Caleb Downs tuvo ocho tacleadas y dos balones sueltos forzados.
Ambas defensas forzaron despejes en sus primeras series ofensivas, y los Canes comenzaron su segunda serie desde su línea de 39 yardas. Beck encontró a Fletcher en la banda para una recepción y carrera de 16 yardas y luego lanzó un pase preciso a Daniels para 13 yardas hasta la yarda 30 de los Buckeyes. Pero Fletcher perdió el balón tres jugadas después y el apoyador de OSU, Payton Pierce, lo recuperó en la yarda 19.
Sayin conectó con Smith para el primer down inicial de los Buckeyes, pero la defensa de Miami se mantuvo firme y los Canes recuperaron el balón en su yarda 16. Fletcher corrió 13 yardas para darle a Miami algo de respiro antes de que Beck encontrara a Daniels para conseguir un primer down hasta la yarda 39 de los Buckeyes.
Los Canes siguieron avanzando, llegando a una situación de 3ª y 1 en la línea de nueve yardas. Beck encontró a Fletcher nuevamente desmarcado en la banda izquierda y el jugador de tercer año entró sin oposición a la zona de anotación para darle a Miami una ventaja de 7-0. Fue una serie de 13 jugadas y 83 yardas que duró más de ocho minutos.
Sayin comenzó la siguiente serie buscando a Smith con un pase largo y completando una jugada de 59 yardas. Pero Bain derribó a Sayin para una pérdida de seis yardas y en la siguiente jugada Scott lo interceptó y corrió sin ser tocado 72 yardas hasta la zona de anotación. Los Canes lideraban por dos touchdowns y OSU se enfrentaba a su mayor desventaja de la temporada.
Los Buckeyes llegaron al mediocampo en su siguiente serie, pero Mesidor derribó a Sayin para una pérdida de 13 yardas, lo que finalmente forzó un despeje. Los Canes parecieron conseguir un primer down con una carrera de Beck, pero la revisión de video anuló la jugada. Dylan Joyce entró al campo y ejecutó un despeje de 60 yardas que dejó a OSU contra las cuerdas, en su línea de nueve yardas. Miami forzó un rápido tres y fuera y recuperó el balón en su yarda 42.
Beck encontró a Marion para una ganancia de 14 yardas, cruzando la línea de medio campo. Los Canes se la jugaron en cuarta y dos y Beck completó un pase de seis yardas a Toney hasta la yarda 30 de OSU. Pero los Buckeyes capturaron a Beck y derribaron a Toney detrás de la línea de golpeo en jugadas consecutivas. Joyce regresó al campo y lanzó un despeje con efecto que el defensor Jaboree Antoine detuvo en la línea de dos yardas, con 1:36 restantes en la primera mitad.
Sayin comenzó a encontrar su ritmo, completando 7 de 8 pases para avanzar el balón hasta la yarda 31 de los Canes. Los Buckeyes pidieron su último tiempo muerto con 16 segundos en el reloj. Miami forzó dos pases incompletos, obligando a Jayden Fielding a intentar un gol de campo de 49 yardas. El intento se desvió a la izquierda, y los Canes se fueron al vestuario con una ventaja de 14-0. Los Buckeyes tenían menos tres yardas por tierra y solo habían convertido 1 de 6 en terceras oportunidades en los primeros 30 minutos.
OSU recibió el balón al comienzo de la segunda mitad y Jackson corrió en campo abierto para una ganancia de 18 yardas antes de que Sayin conectara con Smith en el centro para 23 yardas, llegando a la yarda 26 de Miami. Una recepción de 14 yardas del receptor abierto Carnell Tate preparó el primer down y gol de los Buckeyes desde la línea de 8 yardas. Tres jugadas después, Jackson anotó desde una yarda y OSU redujo a la mitad la ventaja de Miami.
Beck convirtió un tercer down con un pase de 12 yardas a Marion antes de que Fletcher corriera dos veces para 18 yardas, llegando a la yarda 40 de los Buckeyes. La ofensiva se detuvo en la yarda 32, pero Carter Davis anotó un gol de campo de 49 yardas para que Miami recuperara su ventaja de dos dígitos.
Sayin volvió a la carga, conectando con el ala cerrada Will Kacmarek para 12 yardas antes de encontrar a Smith en la banda izquierda para una ganancia de 22 yardas, llegando a la yarda 22 de los Canes. En cuarta y dos desde la línea de 14 yardas, Sayin conectó con Smith en una ruta cruzada y el receptor de segundo año corrió hasta la zona de anotación para dejar el marcador con una diferencia de tres puntos.
Beck corrió para 11 yardas para conseguir un primer down, pero la ofensiva se detuvo y los Buckeyes recuperaron el balón en su yarda 25. El linebacker Wesley Bissainthe derribó a Sayin para una pérdida de nueve yardas antes de que el mariscal de campo encontrara nuevamente a Smith para 16 yardas y conseguir un primer down. Pero una penalización por sujetar, la primera penalización de cualquiera de los dos equipos, frustró la ofensiva y los Canes recuperaron el balón en su yarda 30 con 5:56 restantes en el partido. En la siguiente jugada, Fletcher irrumpió por el lado izquierdo de la línea y avanzó 19 yardas. En tercera y tres desde la yarda 44 de OSU, Beck encontró al corredor Marty Brown saliendo del backfield para un avance de cinco yardas, logrando otro primer down. Brown continuó con una carrera de 13 yardas y de repente los Canes estaban en la yarda 26 de los Buckeyes.
Tres jugadas después, en tercera y cuatro, Beck conectó con Daniels con un pase rápido para 13 yardas. Los Canes consiguieron otro primer down y el reloj jugaba a su favor. Brown se encargó de que eso no importara, anotando con una carrera de cinco yardas para sentenciar el partido. Thomas puso la guinda al pastel con una intercepción en los últimos minutos.
En el Fiesta Bowl, Miami se enfrentará al ganador del Allstate Sugar Bowl de mañana entre Georgia (número 3) y Ole Miss (número 6).
miamihurricanes.com