Texas – Los Miami Hurricanes, décimos cabezas de serie (11-2, 6-2 Conferencia de la Costa Atlántica), entrenaron durante poco más de una hora el martes por la mañana en la última sesión de preparación en el campo antes de su partido de Nochevieja contra los Ohio State Buckeyes, segundos cabezas de serie (12-1, 9-0 Conferencia Big Ten), en el AT&T Stadium.
El entrenador en jefe Mario Cristobal dirigió a su equipo en un entrenamiento en las instalaciones cubiertas de la escuela secundaria Coppell High School. Tras la práctica, el entrenador Cristobal viajó al AT&T Stadium para participar en una rueda de prensa junto al entrenador en jefe de Ohio State, Ryan Day.
Miami ha llegado a los cuartos de final del CFP tras una temporada regular desafiante y una reñida victoria por 10-3 en la primera ronda de los playoffs contra Texas A&M en College Station, Texas. Durante la rueda de prensa, Cristobal reflexionó sobre los momentos que ayudaron a su equipo a forjar un vínculo y definir el rumbo de su temporada.
«Es difícil destacar un solo momento», dijo Cristobal. «Diría que la humedad y el calor del sur de Florida y entrenar en esas condiciones fue probablemente lo más importante.
«Si tuviera que señalar un momento durante la temporada, diría que fue después de la derrota contra SMU. Fue difícil ver más allá de nuestras narices, y tuvimos que demostrar resiliencia y la capacidad de animar a nuestros compañeros de equipo y a la gente que nos rodeaba. Y todos en toda la organización hicieron un trabajo realmente excelente al unirse y ser nuestros propios mayores fans, si me entienden. Nos aseguramos de que todos entendiéramos que, dentro de la organización, somos nuestros mayores apoyos». Somos los mejores miembros de nuestra familia y vamos a encontrar la manera de ponernos en una situación en la que tengamos la oportunidad de llegar a la postemporada».
Los Hurricanes y los Buckeyes se enfrentan por quinta vez en la historia de sus legendarios programas. La serie está empatada 2-2, con Miami ostentando una victoria en el encuentro más reciente, un triunfo en casa por 24-6 el 17 de septiembre de 2011. Ohio State derrotó a los Hurricanes 31-24 en doble tiempo extra en el partido por el campeonato nacional de la Bowl Championship Series, disputado en el 32º Fiesta Bowl en Tempe, Arizona, el 3 de enero de 2003.
El partido del miércoles por la noche marca el segundo encuentro de Cristobal contra los Buckeyes como entrenador en jefe; el equipo de Oregon, dirigido por Cristobal, derrotó a OSU por 35-28, poniendo fin a la racha de 23 victorias consecutivas del programa en The Horseshoe el 11 de septiembre de 2021.
Cristobal sabe que, si los Hurricanes quieren tener éxito contra los Buckeyes en esta ocasión, deberán limitar la efectividad del dinámico mariscal de campo de Ohio State, Julian Sayin.
«Bueno, para nosotros, pensábamos que era un finalista seguro del Trofeo Heisman», dijo Cristobal. «Tiene el control total de la ofensiva. Extremadamente preciso. Se coloca en el lugar correcto. Sabe de dónde viene la presión, de dónde no viene, dónde está protegido y dónde no, y lanza el balón en carrera, desde el bolsillo, en movimiento. Sin duda, es un jugador que puede vencerte de muchas maneras, puede extender las jugadas, puede improvisar.
«No parece un jugador joven en esa posición. Parece un jugador que lleva mucho tiempo allí y que tiene el control total de la ofensiva».
El partido de cuartos de final del College Football Playoff de 2025 en el 90º Goodyear Cotton Bowl Classic se juega el miércoles 31 de diciembre a las 18:30 CT por ESPN y ESPN Radio. El inicio del partido está programado para las 18:40. El Cotton Bowl Classic de este año forma parte de la programación de partidos de tazón de ESPN por duodécimo año consecutivo. Dave Pasch y Dusty Dvoracek narrarán el partido desde la cabina de transmisión, con Quint Kessenich y Taylor McGregor informando desde la banda. ESPN Radio regresa como socio de radio nacional del Classic por duodécimo año consecutivo, con Mike Couzens y Max Starks en la cabina y Morgan Uber en la banda para narrar toda la acción desde el AT&T Stadium.
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