Los Seattle Seahawks inician su primera participación en los playoffs bajo la dirección del entrenador en jefe Mike Macdonald, y lo harán como el primer cabeza de serie de la NFC por cuarta vez en la historia de la franquicia.
Seattle aseguró el primer puesto de la conferencia y su primer título de la NFC Oeste desde 2020 con una victoria de 13-3 sobre los San Francisco 49ers el sábado por la noche.
Los Seahawks (14-3) y los 49ers (12-5) se enfrentaron en un partido entre, posiblemente, los dos equipos más en forma de la NFL, con la corona de la división, el primer puesto de la NFC y el pase directo a la segunda ronda en juego. Seattle logró su séptima victoria consecutiva y puso fin a la racha de seis victorias seguidas de San Francisco.
«Definitivamente es un motivo de orgullo poder tener al menos un partido de playoffs en casa frente a nuestros aficionados», dijo Macdonald después del partido. «Han sido fantásticos este año. Han sido absolutamente increíbles. Estamos muy emocionados de jugar en casa».
Los Niners ahora ocuparán el quinto o sexto puesto de la NFC, dependiendo del resultado del último partido de los Los Angeles Rams el domingo contra los Arizona Cardinals. Con una victoria de los Rams, los 49ers serán el sexto cabeza de serie; con una derrota de Los Ángeles, San Francisco será el número 5. De cualquier manera, los 49ers jugarán como visitantes en la ronda de comodines.
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Mientras tanto, el camino de regreso a Santa Clara, California, sede del Super Bowl, ahora pasa por Seattle, y los Seahawks han aumentado sus posibilidades de regresar, ya que la historia les favorece en este escenario. Esta es la cuarta vez en la historia del equipo que Seattle se asegura el primer puesto de la conferencia, y en las tres ocasiones anteriores, llegaron al Super Bowl (temporada 2005 con Mike Holmgren; temporadas 2013-14 con Pete Carroll).
Macdonald, en su segunda temporada tras reemplazar a Carroll, aspira a ser el tercer entrenador en jefe en llevar a los Seahawks al Super Bowl y unirse a su predecesor como los únicos entrenadores en ganar un Trofeo Lombardi para la franquicia.
Los Seahawks de Macdonald establecieron un récord de victorias en una temporada con su decimocuarta victoria el sábado y se coronaron campeones de la que es considerada la división más difícil de la liga: la NFC Oeste.
«Estoy muy orgulloso de nuestro equipo», dijo Macdonald. «Se quieren mucho. Es un placer ir a trabajar todos los días y entrenar a este equipo. Es un verdadero honor entrenar a estos muchachos».
Ahora, el mariscal de campo Sam Darnold, el receptor abierto Pro Bowl Jaxon Smith-Njigba y una defensa repleta de talento deberán descansar durante la semana de descanso y luego buscar la primera victoria del club en los playoffs desde el triunfo en la ronda de comodines de 2019 contra los Philadelphia Eagles.
Un nuevo contendiente de peso en la NFC ha surgido en la temporada 2025, con los Seahawks asegurando que el camino al Super Bowl pasará por el noroeste del Pacífico.
nfl.com