La ola de calor más intensa de marzo en al menos 14 años ya ha batido récords mensuales en más de 170 ciudades, desde el suroeste hasta las Grandes Llanuras y el este del país, y se mantendrá en el suroeste y las Grandes Llanuras durante su segunda semana.
Primero, repasemos los increíbles récords que se han batido hasta ahora. Luego, veremos cuánto durará este calor.
Nuevo récord de calor en marzo en EE. UU.
Antes de esta ola de calor, la temperatura más alta registrada en marzo en todo Estados Unidos había sido de 42 °C (108 °F) en Rio Grande City, Texas, el 30 de marzo de 1954, y el 14 de marzo de 1902.
Pero al menos una localidad en EE. UU. igualó o superó ese récord nacional de marzo durante cuatro días consecutivos, del 18 al 21 de marzo.
El pico se alcanzó el 20 de marzo, cuando cuatro estaciones meteorológicas en los desiertos del sureste de California y el suroeste de Arizona registraron 44 °C (112 °F), como se muestra en el mapa a continuación. Es increíble que una de estas estaciones estuviera cerca de la ciudad de Winterhaven.
Estas temperaturas máximas se quedaron a tan solo un grado de igualar el récord de calor de abril en EE. UU., establecido en el Valle de la Muerte, California, según el historiador meteorológico Christopher Burt. Esto ocurrió a finales de abril: el 22 de abril de 2012 y el 24 de abril de 1946.
Récords estatales de marzo
Además, parece que las temperaturas más altas registradas en marzo en al menos una docena de estados se han igualado o superado.
Ya mencionamos los récords de California y Arizona (44 °C) como récords nacionales, pero entre otros récords estatales que parecen haberse igualado o establecido se incluyen:
Nevada: 41 °C el 20 y 21 de marzo
Colorado: 36 °C el 21 de marzo
Nebraska: 37 °C el 21 de marzo
Missouri: 36 °C el 21 de marzo
Minnesota: 31 °C el 21 de marzo
Los demás estados se muestran en el mapa a continuación.
Para récords estatales o nacionales importantes como estos, generalmente se convoca a un comité especial de meteorólogos y climatólogos para examinar los datos y la estación meteorológica antes de que se convierta en un nuevo récord oficial.
Récords de marzo en la ciudad
Hasta el momento, más de 170 localidades con datos desde la década de 1960 o anteriores han igualado o establecido nuevos récords de marzo, desde California hasta Pensilvania, durante esta ola de calor.
Algunos de estos récords se muestran en el mapa a continuación, del Centro de Predicción Meteorológica de la NOAA.
Phoenix solo había registrado un día de marzo con temperaturas superiores a los 38 °C antes de esta ola de calor. Alcanzaron los 38 °C durante cinco días consecutivos, del 18 al 22 de marzo, llegando a los 40 °C los días 20 y 21. Sorprendentemente, esto iguala su récord mensual de abril, que se estableció casi un mes después, en tres fechas comprendidas entre el 20 y el 29 de abril, en los últimos tres años.
Otras ciudades importantes que igualaron o establecieron nuevos récords de marzo fueron San Francisco (primer día de marzo con 90 grados en el centro), Las Vegas (cuatro días consecutivos igualando o superando su récord anterior de marzo, alcanzando los 97 grados en su día más caluroso), Salt Lake City (84 grados), Boise (83 grados) y Denver (85 o 86 grados durante tres días consecutivos).
No se trató solo de una ola de calor en el oeste.
Se igualaron o establecieron récords de marzo en Lubbock, Texas (98 grados), Kansas City (93 grados), Des Moines, Iowa (91 grados), Nashville, Tennessee (89 grados), Louisville, Kentucky (89 grados), Indianápolis, Indiana (88 grados), Columbus, Ohio (86 grados) y Pittsburgh (84 grados).
Quizás el récord de calor más extraordinario al este de las Montañas Rocosas ocurrió en Nebraska el 21 de marzo.
Tanto Lincoln como Omaha no solo pulverizaron su récord de marzo, tras alcanzar los 97 grados en Lincoln y los 96 en Omaha, sino que también igualaron su récord de abril.
Muchas de estas más de 170 ciudades igualaron o superaron sus récords anteriores de marzo durante varios días consecutivos. Thermal, California, alcanzó o superó su récord anterior de marzo de 103 grados durante seis días seguidos, desde el Día de San Patricio hasta el domingo siguiente.
Varias de estas ciudades alcanzaron los 80, 90 o 100 grados por primera vez en su historia registrada.
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