CLEVELAND (AP) Donovan Mitchell anotó 30 puntos, James Harden aportó 28 y los Cleveland Cavaliers se impusieron 115-105 a los Toronto Raptors el lunes por la noche, tomando así la delantera 2-0 en su serie de primera ronda de la Conferencia Este.
Evan Mobley anotó 25 puntos y capturó ocho rebotes para los Cavaliers, quienes por segunda temporada consecutiva y cuarta vez en total, lograron que al menos tres de sus jugadores anotaran al menos 25 puntos en un partido de postemporada.
«Nos atacaron con todo, nos presentaron muchas formaciones diferentes y mantuvimos la calma», dijo el entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson. «Donovan y James sentenciaron el partido, pero creo que nuestra defensa los obligó a jugar con quintetos pequeños. De esto se tratan los playoffs. Nos presionaron con fuerza y respondimos».
Cleveland, que nunca estuvo por debajo en el marcador, ha ganado 12 partidos consecutivos de playoffs contra Toronto, igualando el récord de la NBA de victorias consecutivas contra un mismo rival en postemporada. La racha comenzó en las finales de la Conferencia Este de 2016, cuando los Cavaliers se llevaron los dos últimos partidos. Cleveland barrió a Toronto en cuatro partidos en la segunda ronda en 2017 y 2018.
Los Cavaliers también tienen rachas de 12 victorias consecutivas contra Detroit y Atlanta, mientras que Los Angeles Lakers tuvieron una racha de 12 victorias contra Seattle entre 1980 y 1989.
Scottie Barnes lideró a Toronto con 26 puntos, la mejor marca de su carrera en playoffs. RJ Barrett aportó 22 puntos y nueve rebotes.
Los Raptors consiguieron 16 puntos de contraataque tras haber anotado solo tres el sábado, su peor marca de la temporada. Sin embargo, Toronto cometió 22 pérdidas de balón, la mayor cantidad de la temporada, que resultaron en 22 puntos para los Cavaliers.
“El único momento en que el partido se nos escapó fue cuando cometimos muchas pérdidas de balón. Jugamos con mucha intensidad, nos adaptamos al desarrollo del partido e hicimos ciertas cosas que nos ayudaron”, dijo Barnes.
La serie se traslada a Toronto para el tercer partido el jueves por la noche.
Harden repartió cuatro asistencias y se colocó séptimo en la lista histórica de asistencias en playoffs con 1139. También robó cinco balones, la cuarta vez que logra al menos esa cantidad en un partido de playoffs.
Una bandeja de Barnes acercó a Toronto a 99-90 a mediados del último cuarto. Mitchell respondió con siete puntos consecutivos para sentenciar el partido.
Los Cavaliers tenían una ventaja de 73-57 a mediados del tercer cuarto antes de que los Raptors reaccionaran con una racha de 16-6.
—
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
nba.com