Aryna Sabalenka buscaba retomar el rumbo tras su sorprendente derrota ante Hailey Baptiste
en Madrid, y eso fue exactamente lo que hizo con una victoria por 6-2 y 6-3 sobre Barbora Krejcikova
en 1 hora y 24 minutos este jueves, alcanzando así la tercera ronda en Roma.
Disputando el último partido del día en el Campo Centrale, Sabalenka amplió su dominio en el historial de enfrentamientos directos, mejorando su balance a 7-1 ante la dos veces campeona de Grand Slam en el circuito WTA Tour Driven by Mercedes-Benz.
«Estoy súper contenta de haber avanzado», declaró Sabalenka en su entrevista en pista. «Ella es una gran jugadora. Hemos tenido muchos partidos difíciles en el pasado. Es una gran luchadora y me alegra verla de regreso. Estoy contenta con el nivel de juego que mostré para conseguir esta difícil victoria».
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Krejcikova —jugando en Roma por primera vez desde 2023— logró un break para abrir el partido, pero esa sería la última vez que Sabalenka iría por detrás en el marcador. La bielorrusa encontró rápidamente su ritmo para recuperar el servicio y empatar 1-1; y, después de que Krejcikova mantuviera su saque para el 2-2, encadenó los siguientes cuatro juegos para adjudicarse el primer set en 37 minutos.
El segundo set trajo consigo más de lo mismo. Sabalenka selló un break para ponerse 3-1 con un remate ganador y no bajó la intensidad a partir de ahí, cerrando el encuentro con un juego en blanco al saque para citarse en tercera ronda con la cabeza de serie número 26, Sorana Cirstea
.
Así fue como lo consiguió:
Tenis sin errores: Fue una actuación impecable por parte de Sabalenka, quien cometió solo cinco errores no forzados en el primer set y terminó el partido con un total de apenas 13. Krejcikova mantuvo su propio recuento de errores relativamente bajo, con 17, pero sus siete dobles faltas resultaron costosas. Tres de esos errores se produjeron en el segundo juego del partido, regalándole a Sabalenka el break para situarse 1-1 y preparando el escenario para la racha de dominio que utilizó para cerrar el primer set. Sabalenka también superó a la jugadora checa en todos los aspectos del servicio: conectó casi el 64% de sus primeros saques, ganó el 76% de esos puntos y se adjudicó el 58% de los puntos jugados con su segundo servicio.
Una exhibición de selección de golpes: Ese estilo de tenis limpio generó 26 golpes ganadores para Sabalenka, el doble de su total de errores no forzados. Con la derecha y el revés funcionando a la perfección, pudo exhibir la variedad de su juego, incorporando con eficacia dejadas y golpes cortados (slices) según lo requería la situación.
Ya fuera en la red o desde la línea de fondo, Sabalenka pareció tener la respuesta adecuada para cada momento. Estando con punto de break en contra con el marcador 3-2 en el primer set, conectó una derecha ganadora fulminante. En el punto de juego del primer game del segundo set, remató con un smash ganador para confirmar el servicio. Luego, enfrentando un punto de break dos juegos más tarde, lo salvó con un revés paralelo antes de asegurar otra confirmación de servicio.
Lo que sigue: Tras sufrir una inusual derrota en Madrid, Sabalenka ha ganado los dos últimos encuentros, incluida una victoria en sets corridos en Brisbane el pasado mes de enero. Los tres partidos se han decidido en sets corridos.
¿Y qué tal este dato curioso? Los seis sets han terminado con un marcador de 6-3 o 6-4.
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