SAN ANTONIO (AP) Victor Wembanyama anotó 28 puntos, capturó 10 rebotes y realizó tres bloqueos, y los San Antonio Spurs llevaron las finales de la Conferencia Oeste de vuelta a Oklahoma City para el séptimo partido, tras derrotar al Thunder 118-91 el jueves por la noche.
El séptimo partido se jugará el sábado por la noche en Oklahoma City, y el ganador recibirá a los New York Knicks el miércoles por la noche para abrir las Finales de la NBA.
Wembanyama y los Spurs respondieron a la derrota por 127-114 en el quinto partido el martes por la noche con su actuación más enérgica de esta serie tan reñida.
“(Jugar con desesperación) hace que uno sienta que borra todos los pequeños errores que cometemos, que son parte de la naturaleza humana, ya sea en la temporada regular o en partidos anteriores”, dijo Wembanyama. “Hay que luchar contra eso constantemente y presionar hasta el límite. Siento que es la mejor oportunidad para jugar”.
Dylan Harper anotó 18 puntos, Stephon Castle 17 y Devin Vassell 12, además de dos tapones espectaculares para San Antonio.
Shai Gilgeous-Alexander se limitó a 15 puntos, la máxima anotación de su equipo, con un 6 de 18 en tiros de campo para el campeón defensor Oklahoma City.
“Creo que toda nuestra concentración estuvo puesta en la defensa”, dijo Castle. “No creo que anotar contra ellos haya sido un problema para nosotros. Creo que son nuestros propios errores, como las pérdidas de balón y permitirles rebotes ofensivos y canastas fáciles, lo que nos frena”.
Los Thunder estuvieron ocho minutos sin anotar en el tercer cuarto, mientras que los Spurs anotaron 22 puntos consecutivos para ponerse 92-64 con 56 segundos restantes en el cuarto.
“No creo que hayamos hecho nada mal”, dijo el entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault. “Pensé que estábamos listos para jugar. Tenía confianza antes del partido y la tenía al descanso. Teníamos todo para ganar como visitantes si hubiéramos sido nosotros quienes hubiéramos dado el golpe decisivo en el tercer cuarto, y ellos fueron quienes lo hicieron”.
El margen promedio de victoria ha sido de 15.3 puntos, con los Spurs ganando por un promedio de 18.3 puntos.
Wembanyama ha sido fundamental en las tres victorias.
La estrella de 2.24 metros se unió a los miembros del Salón de la Fama David Robinson y Tim Duncan como los únicos jugadores en la historia de la franquicia con cinco partidos de 25 puntos y 10 rebotes en una sola postemporada.
Wembanyama anotó sus dos primeros tiros, ambos triples, y bloqueó la bandeja de Gilgeous-Alexander en el primer minuto y 27 segundos, lo que le dio a San Antonio una ventaja de 9-2.
“Creo que fuimos consistentes e hicimos lo que teníamos que hacer”, dijo Wembanyama. “Confiamos en el juego, confiamos en los dioses del baloncesto”.
Wembanyama anotó 11 puntos, capturó cinco rebotes, dio una asistencia y realizó un bloqueo en el primer cuarto.
La serie se mantuvo física y polémica, con Chet Holmgren del Thunder discutiendo y chocando con Vassell después de que el alero de los Spurs bloqueara el intento de mate del jugador de 2,13 metros en el segundo cuarto.
Jalen Williams de Oklahoma City regresó tras resentirse de su lesión en el tendón de la corva en el segundo partido y perderse los tres siguientes. Williams se limitó a un punto con 0 de 1 en tiros de campo en 10 minutos.
Holmgren anotó 10 puntos y capturó 11 rebotes.
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