El serbio, con 105 partidos ganados en su carrera, se presenta en cuarta ronda
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Novak Djokovic persigue su octava corona en Wimbledon en esta edición.By Redacción ATP
A estas alturas de su carrera, prácticamente cada progresión de Novak Djokovic en un torneo de Grand Slam se traduce en un récord para añadir en su larga lista de logros. Y este viernes fue uno de esos días en los que el serbio dejó una nueva cifra en su historial, igualando a Roger Federer con 105 victorias en Wimbledon. Ambos comparten el honor de ser los jugadores que más partidos han ganado en el cuadro individual masculino.
El siete veces campeón en el All England Club estrenó la jornada en la Centre Court frente a Arthur Rindeknech, a quien batió por 7-5, 6-4, 1-6, 7-6(4) en tres horas y un minuto para asegurar su presencia en la segunda semana del ‘major’ británico y liderar la lista de victorias masculinas en el torneo. Tan sólo Martina Navratilova ha celebrado más triunfos en toda la historia de este Grand Slam con un total de 120.
Más victorias individuales en Wimbledon (Todos los tiempos)
Martin Navratilova: 120-14
Roger Federer: 105- 14
Novak Djokovic: 105-13
Serena Williams: 98-15
Chris Evert: 96-15
“Poder hacer historia en este deporte es un honor enorme y un gran privilegio”, confesó Djokovic en la entrevista a pie de pista. “Especialmente aquí, un torneo con el que siempre soñé. No doy importancia a si son 105 o 106, pero pienso en intentar ganar el partido de ese día”.
“Hoy estaba bastante tenso. Había más tensión de lo normal. Sabía que iba a ser un partido muy duro. Estoy muy contento con superarlo. ¡Propongo un duelo entre Roger y yo por la 106!”, continuó bromeando el serbio sobre su histórica marca en Wimbledon.
Pero no es la única gran marca que registró sobre la hierba inglesa. Djokovic también imitó a Federer en el número de presencias en la segunda semana de Wimbledon. El serbio dio caza al suizo con 18 clasificaciones a octavos de final en este Grand Slam y amplió hasta 71 el récord absoluto de presencias en cuarta ronda en todos los campeonatos de esta categoría, por delante de las 69 de Federer y 54 de Rafael Nadal.
Además, a sus 39 años y 51 días, es la primera vez que avanza tan lejos en un ‘major’. Y, en esta ocasión, se convirtió en el cuarto hombre más veterano en la Era Abierta que se clasifica a la cuarta ronda en SW19, tras los pasos de Pancho Gonzales (1969), Ken Rosewall (1974, 1975) y Federer (2021).
Djokovic estuvo a sólo dos puntos de entregar el primer set con 4-5, 30/30 el marcador. Antes había dejado un break de ventaja con 3-2 a su favor, pero el francés respondió de inmediato. Con 5-5 en la manga inicial, el serbio dio un paso al frente y enlazó cinco de los seis juegos siguientes que le permitieron asestar un golpe decisivo a los dos primeros sets. Además de asegurar el inicial, tomó una ventaja de 3-1 en el segundo que supo conservar.
La reacción de Rinderknech no tardó en llegar. El francés, cabeza de serie No. 25, se fue sintiendo más cómodo en el partido y elevó su rendimiento con el servicio, con 7 aces y un 93% de puntos ganados con el primer saque. Además, aprovechó un doble break para forzar, como mínimo, un set más.
El balcánico se aferró a su servicio para retomar el mando del encuentro. Nadie dio margen al resto ni temió por mantener su saque durante la cuarta manga, por lo que el tie-break se erigió como juez. En el desempate el guion no cambió. Ambos blindaron sus saques hasta que en el décimo punto firmó un mini-break 6/4 que supo aprovechar para cerrar el encuentro a continuación con un fantástico punto cerrado en la red.
Después de igualar a Federer con 105 victorias y 18 presencias en cuarta ronda, Djokovic busca en esta quincena repetir la misma proeza que el suizo: levantar ocho coronas en Wimbledon. En caso de conquistar el título el próximo domingo, 12 de julio, lo lograría.
Pero antes, en octavos de final tendrá que batir a Roman Safiullin, que partiendo desde la fase previa, está completando una actuación soñada en el All England Club. Después de sorprender al cabeza de serie No. 12 Andrey Rublev en primera ronda y batallar hasta el tie-break del quinto set ante Botic Van de Zandschulp, este viernes resolvió con autoridad su cita con el favorito No. 24 Joao Fonseca.
El No. 132 del mundo inauguró la jornada de este viernes frente al brasileño con un triunfo en tres sets por 6-3, 6-3, 6-3 en dos horas y nueve minutos. Safiullin, que no había estrenado su casillero de victorias ATP Tour esta temporada hasta Wimbledon, ya alcanzó los cuartos de final en este torneo en 2023.
Pero los problemas físicos habían detenido su progresión en las temporadas recientes. “Después del US Open, tuve que parar para tratar mi lesión. Fue una época muy dura. Hace un año y medio, no sabía si sería capaz de volver”, reconoció Safiullin en la entrevista a pie de pista, visiblemente emocionado. “Estoy muy contento de estar de vuelta aquí”.
Será la cuarta vez que Djokovic encuentre al otro lado de la red a Safiullin y la primera que lo hará en un Grand Slam. En los tres capítulos que registra el Lexus ATP Head2Head, la balanza se decanta de manera clara del lado del antiguo No. 1 del mundo por 3-0, sin haber entregado nunca un set.
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