Mariano Navone ha logrado lo que nadie había podido hacer en poco más de veinte años: vencer a Novak Djokovic en una primera ronda del US Open.
El serbio estuvo a un solo set de dejar en 20-0 su récord personal en estrenos del torneo, pero el argentino rompió la imbatibilidad en esta instancia al imponerse con parciales de 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1.
No sólo eso. Antes de este domingo, Djokovic sólo registraba dos derrotas en primeras rondas de majors: en Australia 2005 (p. con Safin) y en Australia 2006 (p. con Goldstein). Poco más de veinte años después, el No. 5 del PIF ATP Rankings vuelve a despedirse a las primeras de cambio de un Grand Slam.
«Es increíble. La forma en que jugamos, cinco sets contra el mejor de todos los tiempos», dijo Navone. «Estoy muy feliz. No sé, ¿qué puedo decir? Esto significa muchísimo para mí. Es un sueño hecho realidad, de verdad, al cien por cien. Ahora tengo que recuperarme. Creo que son casi las doce, así que tenemos que irnos a dormir».
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Y gracias a este marcador, ahora sólo dos argentinos han podido batir a Djokovic en Grand Slams: Guillermo Coria (Roland Garros 2005) y Mariano Navone (US Open). Pero el diestro de 25 años es el primero que lo ha hecho en este tipo de eventos en un partido completo.
Otra curiosidad que deja este resultado es que ‘Nole’ completa dos participaciones consecutivas perdiendo en el estreno ante un argentino, luego de despedirse en el debut de Cincinnati ante Thiago Agustín Tirante.
Antes de ese inesperado marcador en Ohio, Djokovic había perdido por última vez contra un argentino hace diez años en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro (p. con Del Potro). Ahora van dos en menos de un mes. ¿Qué otros argentinos han batido a Novak? Además de los ya mencionados, David Nalbandian. Paren de contar.
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Más meritorio aún para Navone es que se haya sumado a la lista de compatriotas que han vencido a Djokovic luego de ir 1-2 en sets y quiebre abajo en el cuarto. Y es que el cuarto cabeza de serie lideraba 2-1 con su saque en el cuarto antes de que el No. 59 del mundo le impidiera confirmar la ruptura.
A partir de ahí y también beneficiado por problemas físicos del serbio de 29 años, Navone fue dueño completo del encuentro hasta sellarlo en cuatro horas y 36 minutos. Eso sin contar con que Navone ganó el inicial a pesar de ir perdiendo 1-4.
Ahora en el No. 42 del ranking en vivo, el argentino buscará seguir avanzando en un torneo en el que nunca ha clasificado a tercera ronda. Su próximo rival será el ganador del duelo entre el italiano Matteo Berrettini y el suizo Stan Wawrinka.
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