Mónica Puig ya estaba en medio de la mejor temporada mejor de su carrera, incluso antes de que ella se dirigiese a Río de Janeiro para el evento olímpico de tenis 2016. Hace poco más de un año cayó fuera del Top 100 y estaba luchando para ganar partidos. Este año ella ya está de vuelta en el Nº 35, ganando más partidos en el 2016 que en sus dos temporadas anteriores combinadas.
A pesar de su ascenso tranquilo en el ranking y su mejora de fuerza y el poder, son pocos los que hubieron apostado por la de 22 años de edad por la gloria olímpica. Pero allí estaba el sábado en lo más alto del podio en lágrimas, al lado de dos grandes campeonas que venció en el camino – también superó a una tercera: Garbiñe Muguruza – con la medalla de oro olímpica colgando de su cuello.
Puig hizo historia para Puerto Rico en Río. No sólo ella se ha convertido en la primera mujer en ganar una medalla para Puerto Rico, sino que también ganó la primera medalla de oro de Puerto Rico en su historia olímpica.
WTA Insider habló con Puig el lunes después la victoria que le ha cambiado la vida:
WTA Insider: Medallista de oro olímpico Mónica Puig. ¿Cómo estás?
Puig: No creo que «Medallista de Oro Olímpico» De hecho, creo que si porque me sigo repitiendo a mí misma una y otra vez y todavía no puedo creer lo que pasó la semana pasada.
WTA Insider: ¿Qué pasó por tu mente en pelota de partido?
Puig: Bueno, yo creo que casi todo el mundo pudo ver que lo que estaba diciendo ‘Oh Dios mío una y otra vez, especialmente después de un partido tan duro como lo fue. Extendí mi ventaja en el tercer set y ella empezó a recortar la distancia. Yo estaba como, tengo que tener mucho cuidado aquí porque no tiene nada que perder. Realmente tenía que tener cuidado. Ella salvó un par de mis pelotas de partido y en ese último yo no podía realmente creer que era en realidad más.
WTA Insider: ¿Realmente te permitiste pensar acerca de la medalla de oro en algún momento?
Puig: me dije al entrar en el partido de simplemente disfrutar del momento. Pero creo que después del primer set creo que empecé a enfrentarme realmente acerca de lo que iba a pasar y tal vez tengo un poco llevada en el segundo set. En el tercer sólo traté de mantenerme lo más centrada posible. Pero cuando me puse 5-0 en el tercer set no había manera de evitar toda la emoción que empieza a salir a la superficie. Sólo tratando de mantenerme un poco más en control, y, finalmente, cuando se gana, era todo lo que esperaba y más.
WTA Insider: Contuviste tus emociones durante toda la semana en Río. La única vez que realmente hace soltaste alguna emoción fue cuando estabas 5-0 en el tercer set en la final. ¿Estabas algo consciente de esto durante toda la semana?
Puig: Sí, he estado tratando de trabajar en eso un poco. Tratando de mantenerme muy centrada en mis rutinas. Tratando de ser más fuerte mentalmente incluso durante los partidos.
Hice un muy buen trabajo de ello en Florianópolis previo a los Juegos Olímpicos y avanzando y simplemente dejar que las emociones salieran realmente cuando lo necesitaba y ha estado funcionando. Pero allí, cuando estaba 5-0 arriba me motivé mí misma, que me ayudó a calmar los nervios un poco más así que fue bueno.
