La Major League Soccer arrancará su vigésimo segunda temporada el viernes 3 de marzo en un momento clave para una liga que sigue creciendo a pasos agigantados en términos de tamaño, talento e infraestructura.
El primer partido de la nueva temporada lo disputaran Portland Timbers vs. Minnesota United FC en Providence Park la casa de Timbers.
Con nuevas franquicias y una camada de jugadores domésticos e internacionales de primer nivel, la MLS tendrá por primera vez a 22 equipos buscando hacerse al codiciado trofeo de la MLS Cup, el cual se encuentra actualmente en poder de los Seattle Sounders FC.
Por el camino, los clubes de la liga también estarán disputando el Supporters’ Shield – otorgado al equipo con mayor puntaje a lo largo de la temporada – y la Copa Abierta de Estados Unidos, el torneo de fútbol más antiguo del país.
La acción de la MLS dará inicio este viernes y esto es lo que debes saber de cara a la nueva temporada regular:
Atlanta United y Minnesota United, las franquicias de expansión de la MLS en 2017
Las dos conferencias que componen la MLS tendrán un nuevo equipo cada una – Atlanta United ingresando al Este y Minnesota United al Oeste – dejando así a 11 equipos por conferencia.
Minnesota United, quien hasta el año pasado jugaba en la North American Soccer League (NASL), segunda división en Estados Unidos, será el club encargado de abrir la temporada 2017 el viernes con una visita a los Portland Timbers.
Por su parte, Atlanta United, comandados por el director técnico argentino Gerardo ‘Tata’ Martino, jugará dos días después ante los New York Red Bulls.
Temporada regular y Playoffs
Los clubes de la MLS jugarán un total de 34 jornadas para buscar un espacio de clasificación en los Playoffs, los cuales iniciarán poco después del cierre de la temporada regular el 22 de octubre. Cinco equipos en cada conferencia entrarán a una liguilla que definirá a un finalista por conferencia, quienes se enfrentarán en la gran final por la MLS Cup 2017.
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