La seguridad de la adaptación al entorno mostró este viernes Rafael Nadal para alcanzar las semifinales del Monte-Carlo Rolex Masters. El español, cuarto cabeza de serie y vigente campeón del torneo, apartó por 6-4 6-4 al argentino Diego Schwartzman para situarse en la penúltima ronda del primer ATP Masters 1000 de tierra batida de la temporada, citándose en la jornada del sábado con el belga David Goffin para buscar un puesto en la final.
Lejos de afrontar un partido cómodo, el mallorquín necesitó exprimirse a la caída del sol en Montecarlo para pisar la penúltima ronda. En un encuentro con peligros a cada paso: una primera manga removida (se repuso tras entregar el primer juego del encuentro y asumió la reacción de su rival, que pasó del 1-4 al 4-4) y un segundo set de ida y vuelta (pasando del 2-0 al 2-4 antes de hilar los últimos cuatro juegos del partido).
Ante un Schwartzman que arañó el 47% de los puntos al resto, Nadal pasó de dominar 6-4 2-0 a estar a dos puntos de restar para evitar la tercera manga. La intensidad del balear en la devolución, llegando a romper hasta en seis ocasiones a su rival, fue clave para sostener sus opciones de victorias hasta sellar la clasificación.
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Rafael Nadal will take on David Goffin on Saturday for a place in his 11th final at the Monte-Carlo Rolex Masters, where he has lifted nine trophies and has an incredible 61-4 match record.
The Spanish superstar has never met 10th seed Goffin, who knocked out second seed and two-time former champion Novak Djokovic. Read Report & Watch Hot Shots
“I am through, I am in semi-finals,” said Nadal. “That’s what I’m looking for, it’s a great start to the clay-court season. Tomorrow, I am going to have a very tough match against a player that is playing so good. I need to play better than today, obviously. But I think the conditions are going to be different. I hope to be ready to play well.”
“[Goffin] is a great player. He’s a player that is playing unbelievably well during the whole season. He is winning so many matches. A big, talented player. I know he can win against everybody. And he knows that. Every time he’s more and more confident. I said last year, ‘He’s a player that can fight for the top position’, because he’s a very complete player on all of the surfaces. He can play well everywhere. That’s very important today. He is a big, big player.”
Fourth seed Nadal did not have things his own way in cold conditions and under the floodlights of the Monte-Carlo Country Club, surviving a first-set comeback and a spirited display by Argentinean Diego Schwartzman on Friday night to win 6-4, 6-4 in one hour and 40 minutes.
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