Gracias a su categórico triunfo (6-4, 6-3) ante John Isner en el debut de las Nitto ATP Finals, Novak Djokovic se convirtió este lunes en el tercer jugador en llegar a la barrera de las 50 victorias en la temporada, igualando al alemán Alexander Zverev (55) y al austriaco Dominic Thiem (53). Es la undécima vez en 12 años que el serbio logra pasar del medio centenar de triunfos en el ATP World Tour, y la primera desde 2016.
El No. 1 lo consigue esta vez en una ciudad que ha sido clave de su resurgir en 2018. En Londres, ya lleva 12 victorias de 13 posibles en el año incluyendo la de este lunes contra John Isner. Es la ciudad donde más ha sido próspero ‘Nole’ en el curso. E Inglaterra el segundo país, seguido de Estados Unidos donde acumula 13 partidos ganados. En Londres, Djokovic terminó con el subtítulo en Queen’s (p. con Cilic) y con el título en Wimbledon.
Gracias a estos resultados en la capital inglesa, el serbio de 31 años pudo catapultarse del puesto No. 22 que ocupó en mayo pasado, hasta el No. 1 donde ya completa 224 semanas ocupándolo. Este lunes su conexión con Londres quedó una vez más demostrado. Tanto así que ya llegó a 103 victorias en su carrera en esta ciudad (sin contar las cuatro en los Juegos Olímpicos de 2012).
No tuvo muchos inconvenientes para batir este lunes al jugador más alto (2.08m) en participar en la historia de las Nitto ATP Finals y, con 33 años, en el más veterano desde Andrés Gimeno, con 35 en 1972. Djokovic generó break points en sus primeros tres turnos al resto y en cuatro de la primera manga. En el segundo parcial, fue incluso más contundente, quebrando en sus últimos dos juegos al resto.
Y una de las grandes noticias personales para el máximo favorito es que no enfrentó oportunidades de ruptura con su servicio. De hecho, solo perdió seis bolas con su saque en todo el partido. Y en seis ocasiones, ganó su turno con 40/0. Fue tan prolija la exhibición de ‘Nole’, que cometió apenas cinco errores no forzados y conectó 12 tiros ganadores (19 y 16 de Isner, respectivamente).
Con este resultado y tras poco más de 70 minutos, además de llegar a 10 estrenos ganados en las Nitto ATP Finals, deja en 9-2 su historial con el gigante norteamericano y queda como líder del Grupo Guga Kuerten. El miércoles buscará reafirmarse en esta posición cuando choque con Alexander Zverev, que este lunes batió a Marin Cilic y con quien tiene récord de 1-1 tras vencerlo hace unas semanas en las semifinales del ATP Masters 1000 de Shanghái.
El Grupo Guga Kuerten de las Nitto ATP Finals se abrió con una victoria de Alexander Zverev sobre Marin Cilic. El alemán, tercer favorito del torneo, venció por 7-6(5) y 7-6(1) al croata, sumando su primer triunfo en la edición de 2018 y la victoria número 55 de la temporada. Con esta cifra iguala su mejor marca en un mismo año que ya había registrado el pasado curso.
No obstante, Zverev es el jugador que más victorias ha logrado durante este año. El No. 5 del Ranking ATP cuenta con un total de 55 triunfos, mientras que Dominic Thiem, que también compite en las Nitto ATP Finals, le persigue en segunda posición con 53. La tercera plaza es para Novak Djokovic que tiene 49, mientras que Juan Martín del Potro sumó 47, al igual que Karen Khachanov.
Cilic se colocó con un claro 3-0 en el arranque del partido, inclinando la balanza hacia su lado rápidamente. El croata, que sorprendió a Zverev empleando un juego tan agresivo como certero, llegó a colocarse 5-2 y saque, muy cerca de hacerse con el primer parcial del partido. Sin embargo, el alemán protagonizó una reacción extraordinaria que le llevó a darle la vuelta al marcador en un desempate que se llevó a base de garra y buen tenis.
Y es que Cilic, en mitad de la remontada de su rival, solo pudo ganar un juego, el que le sirvió para asegurarse el tie-break. Siguiendo la dinámica de los últimos minutos, Zverev se hizo con el primer parcial tras desperdiciar las 3 primeras bolas de set que se fabricó, amarrando la manga inaugural a la cuarta, que convirtió al resto.
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