HOUSTON (AP) James Harden scored 35 points for his 22nd straight game with 30 or more and the Houston Rockets never trailed and held off a late charge for a 121-119 win over the Toronto Raptors on Friday night.
After averaging 52.2 points over the last five games, capped by a franchise-record 61 in Wednesday’s win over the Knicks, Harden’s torrid scoring pace slowed a bit as all of Houston’s starters scored 10 points or more.
Eric Gordon led that group with 24, Kenneth Faried had 21, P.J. Tucker added 18 and Austin Rivers scored 13. Faried also had a season-high 14 rebounds and blocked two shots in his third game since signing with the Rockets to fill in with Clint Capela recovering from thumb surgery.
Houston led by 11 points after two free throws by Harden with 1:14 remaining before the Raptors made three straight 3-pointers to cut the lead to 121-119 with 27.3 remaining. Gordon missed a 3 to give the Raptors a chance, but Kawhi Leonard’s 3-point attempt was short.
It’s the 22nd straight game where Harden has led his team and Houston’s opponent in scoring, which moves him past Michael Jordan for the second-longest streak in NBA history behind Wilt Chamberlain, who did it in 40 in a row.
Harden’s stretch of 30-point games is the fourth-longest in league history, behind three streaks by Chamberlain of 25, 31 and 65 games. Harden was 15 of 15 on free throws, but struggled from long-range, shooting just 2 of 13 on 3-point attempts. The strong play of Faried gave Harden some much-needed help Friday and The Beard will get another reinforcement Sunday night when Chris Paul is expected to return after missing 17 games with a strained left hamstring.
HOUSTON (AP) James Harden anotó 35 puntos por su vigésimo segundo partido consecutivo con 30 o más, y los Houston Rockets nunca perdieron y retrasaron un cargo por una victoria de 121-119 sobre los Toronto Raptors el viernes por la noche.
Después de promediar 52.2 puntos en los últimos cinco juegos, coronado por un récord de franquicia 61 en la victoria del miércoles sobre los Knicks, el ritmo de anotaciones de Harden se desaceleró un poco, ya que todos los titulares de Houston anotaron 10 puntos o más.
Eric Gordon lideró ese grupo con 24, Kenneth Faried tuvo 21, PJ Tucker agregó 18 y Austin Rivers anotó 13. Faried también tuvo 14 rebotes en su temporada y bloqueó dos tiros en su tercer juego desde que firmó con los Rockets para completar con Clint Capela recuperándose de la cirugía del pulgar.
Houston lideró con 11 puntos luego de dos tiros libres de Harden con 1:14 restantes antes de que los Raptors hicieran tres tiros de tres puntos seguidos para cortar la ventaja a 121-119 con 27.3 restantes. Gordon perdió un 3 para darle una oportunidad a los Raptors, pero el intento de 3 puntos de Kawhi Leonard fue corto.
Es el 22do juego consecutivo en el que Harden ha liderado a su equipo y al oponente de Houston en la puntuación, lo que le hace pasar a Michael Jordan por la segunda racha más larga en la historia de la NBA detrás de Wilt Chamberlain, quien lo hizo en 40 seguidos.
El tramo de Harden de juegos de 30 puntos es el cuarto más largo en la historia de la liga, detrás de tres rachas de Chamberlain de 25, 31 y 65 juegos. Harden fue 15 de 15 en tiros libres, pero tuvo problemas de largo alcance, disparando solo 2 de 13 en intentos de 3 puntos. La fuerte jugada de Faried le dio a Harden la ayuda que tanto necesitaba el viernes y The Beard tendrá otro refuerzo el domingo por la noche, cuando se espera que Chris Paul regrese después de faltar 17 juegos con un distendido tendón de la corva izquierda.