SAN JOSE — Pat Maroon took a deep breath. The forward was born and raised in St. Louis. More than any other member of the St. Louis Blues, he knows the history, what this means.
The Blues defeated the San Jose Sharks 5-0 in Game 5 of the Western Conference Final at SAP Center on Sunday, taking a 3-2 lead in the best-of-7 series. Win Game 6 on Tuesday (8 p.m. ET; NBCSN, CBC, TVAS), and they’ll make the Stanley Cup Final for the first time since 1970, and they’ll do it in front of their home fans.
«Gloria,» indeed.
«I don’t want to comment on that, because … «
Maroon laughed.
«I don’t know what to say, but yeah, we’re close,» he said, turning serious. «We’re very close right now. I think the guys know that. It’s in the back of their heads. But we know that that’s a good hockey team over there too, and they’re not going to give up.»
Already, arguably, this is the greatest Stanley Cup Playoff run in Blues history.
They made the Final in each of their first three seasons: 1967-68, 1968-69 and 1969-70. But that was after the NHL doubled to 12 teams and put the newcomers in their own division. There were three rounds, not four, and the playoffs were set up for one of the new teams to play one of the Original Six in the Final. The Blues were swept by the Montreal Canadiens in 1968 and 1969, then by the Boston Bruins in 1970.
The only other time the Blues have come this close to the Final was 1986, when there weren’t four best-of-7 rounds. They defeated the Minnesota North Stars 3-2 in a best-of-5 series, defeated the Toronto Maple Leafs 4-3 in a best-of-7 series and lost to the Calgary Flames 4-3 in the best-of-7 Campbell Conference Final.
nhl.com
SAN JOSE – Pat Maroon respiró hondo. El delantero nació y se crió en San Luis. Más que cualquier otro miembro de St. Louis Blues, él conoce la historia, lo que esto significa.
Los Blues derrotaron a los San Jose Sharks 5-0 en el Juego 5 de la Final de la Conferencia Oeste en el SAP Center el domingo, tomando una ventaja de 3-2 en la serie del mejor de 7. Si Ganan el Juego 6 el martes (8 p.m. ET; NBCSN, CBC, TVAS), y por primera vez desde 1970 llegarán a la Stanley Cup Final desde 1970, y lo harán frente a sus fanáticos locales.
«Gloria», por cierto.
«No quiero comentar sobre eso, porque …»
Maroon se rió.
«No sé qué decir, pero sí, estamos cerca», dijo, poniéndose serio. «Estamos muy unidos en este momento. Creo que los muchachos lo saben. Está en la parte de atrás de sus cabezas. Pero sabemos que ese también es un buen equipo de hockey, y no van a rendirse».
Ya se puede decir que este es el mejor Stanley Cup Playoff en la historia de Blues.
Hicieron la final en cada una de sus primeras tres temporadas: 1967-68, 1968-69 y 1969-70. Pero eso fue después de que la NHL se duplicara a 12 equipos y pusiera a los recién llegados en su propia división. Hubo tres rondas, no cuatro, y se establecieron los playoffs para uno de los nuevos equipos para jugar uno de los Seis Originales en la Final. Los Blues fueron barridos por los Montreal Canadiens en 1968 y 1969, y luego por los Boston Bruins en 1970.
La única vez que los Blues han llegado tan cerca de la final fue en 1986, cuando no hubo cuatro rondas de los mejores 7. Derrotaron a los Minnesota North Stars 3-2 en una serie al mejor de 5, derrotaron a los Toronto Maple Leafs 4-3 en una serie al mejor de 7 y perdieron a Calgary Flames 4-3 en el mejor de 7 Final de la Conferencia Campbell.