The Ugandan, who annexed the world cross-country title as well as the 10,000m title last year, and set a world 5km record on the road in Monaco in February, extended his realm by attacking and conquering the great Kenenisa Bekele’s 16-year-old 5000m monument of 12:37.35 in a bravura solo performance.
The pace was so fierce that Cheptegei had run out of pacemakers by half way and the only other man in sight was Kenya’s Nicholas Kimeli. Within a lap the genial but ambitious Ugandan was alone in his quest for immortality, pressing on remorselessly with metronomic 61-second laps.
As he hit the bell in 11:35, it was apparent that the record was his for the taking and he came home in 60 seconds as the small socially-distanced crowd allowed to attend the meeting rose and applauded.
Cheptegei had made no secret of his desire to take down Bekele’s mark and was not deterred by the seemingly unfavourably warm conditions at Stade Louis II. It was still 26 degrees and 78 percent humidity as his attempt began.
“I think Monaco is a special place and it’s one of these places where I could break the world record,” he said.
“It took a lot of mind setting to keep being motivated this year because so many people are staying at home but you have to stay motivated. I pushed myself, I had the right staff with me, the right coach. I’m also usually based in Europe, but being based in Uganda with my family was actually great.”
Kimeli was the only other man who broke 13 minutes, as he finished a distant second in a lifetime best of 12:51.78.
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El ugandés, que se anexó el título mundial de cross-country y el título de los 10.000 m el año pasado, y estableció un récord mundial de 5 km en la carretera en Mónaco en febrero, amplió su reino atacando y conquistando los 16 años del gran Kenenisa Bekele. antiguo monumento de 5000m de 12: 37.35 en una actuación en solitario de bravura.
El ritmo era tan feroz que Cheptegei se había quedado sin marcapasos a mitad de camino y el único otro hombre a la vista era Nicholas Kimeli de Kenia. En una vuelta, el genial pero ambicioso ugandés estaba solo en su búsqueda de la inmortalidad, presionando implacablemente con vueltas metronómicas de 61 segundos.
Cuando tocó el timbre a las 11:35, era evidente que el récord era suyo y llegó a casa en 60 segundos cuando la pequeña multitud socialmente distanciada a la que se permitió asistir a la reunión se levantó y aplaudió.
Cheptegei no había ocultado su deseo de derribar la marca de Bekele y no se vio disuadido por las condiciones aparentemente desfavorablemente cálidas en el Stade Louis II. Todavía estaba a 26 grados y 78 por ciento de humedad cuando comenzó su intento.
«Creo que Mónaco es un lugar especial y es uno de esos lugares donde podría romper el récord mundial», dijo.
“Ha sido necesario un gran esfuerzo mental para seguir motivado este año porque mucha gente se queda en casa, pero hay que mantenerse motivado. Me esforcé, tenía el personal adecuado conmigo, el entrenador adecuado. También suelo vivir en Europa, pero estar en Uganda con mi familia fue realmente genial «.
Kimeli fue el único otro hombre que rompió 13 minutos, ya que terminó en un distante segundo en la mejor marca de su vida de 12: 51.78.