ORLANDO — In the absence of great expectations in these NBA playoffs, Nikola Jokic and his Denver Nuggets teammates have leaned into the warm embrace of desperation to fuel them.
Facing elimination time after time, five times in this postseason alone, including Sunday against the Los Angeles Clippers in Game 6 of the Western Conference semifinals, Jokic and the Nuggets once again found a way to do the seemingly unthinkable.
By the time they’d finished their miraculous comeback from a 19-point third quarter deficit to pull off a shocking 111-98 win, Jokic was searching for the right words to describe what it is that allows the Nuggets to keep defying the odds.
> Game 7: Nuggets vs. Clippers, Tuesday at 9 ET on ESPN
“Maybe this is going to sound weird or funny, but we don’t care. We’re just going to go there and have fun,” Jokic said after leading the comeback and shredding the vaunted Clippers’ defense for 34 points (on 13-for-22 shooing, 4-for-6 from beyond the 3-point line), 14 rebounds and 6 assists. “Coach said in the meeting before ‘don’t forget to have fun’ and in the third and fourth quarters we were having fun. You could see everybody was laughing feeling good because we were playing good, we were playing amazing, so when we play like that the confidence is very high.”
Tuesday’s Game 7 looms historically large for both teams.
The Clippers were supposed to be marching towards a date in the conference finals (for the first time in the 50-year history of the organization) against their Staples Center rival Los Angeles Lakers. Instead, they’ll now have to survive a Nuggets team that is the first in NBA history to play in four straight Game 7s, dating back to last season. The Nuggets have forced a Game 7 twice after being down 3-1 in the same postseason for the first time in playoff history.
They’ve also tied three other teams by staving off elimination five times in this postseason. The only team to do it more was the 1994 Nuggets, of course, who did it six times.
NBA.com
ORLANDO – En ausencia de grandes expectativas en estos playoffs de la NBA, Nikola Jokic y sus compañeros de equipo de los Denver Nuggets se han apoyado en el cálido abrazo de la desesperación para alimentarlos.
Enfrentando la eliminación una y otra vez, cinco veces solo en esta postemporada, incluido el domingo contra Los Angeles Clippers en el Juego 6 de las semifinales de la Conferencia Oeste, Jokic y los Nuggets una vez más encontraron la manera de hacer lo aparentemente impensable.
Cuando terminaron su milagrosa recuperación de un déficit de 19 puntos en el tercer cuarto para lograr una impactante victoria por 111-98, Jokic estaba buscando las palabras adecuadas para describir qué es lo que permite a los Nuggets seguir desafiando las probabilidades.
Juego 7: Nuggets vs. Clippers, martes a las 9 ET en ESPN
“Quizás esto suene extraño o divertido, pero no nos importa. Simplemente vamos a ir allí y divertirnos «, dijo Jokic después de liderar la remontada y destrozar la defensa de los Clippers por 34 puntos (13 de 22 disparos, 4 de 6 desde más allá de la línea de 3 puntos). ), 14 rebotes y 6 asistencias. “El entrenador dijo en la reunión anterior ‘no te olvides de divertirte’ y en el tercer y cuarto trimestre nos estábamos divirtiendo. Se podía ver que todos se reían y se sentían bien porque estábamos jugando bien, estábamos jugando de maravilla, así que cuando jugamos así, la confianza es muy alta ”.
El séptimo partido del martes es históricamente importante para ambos equipos.
Se suponía que los Clippers marchaban hacia una fecha en las finales de conferencia (por primera vez en los 50 años de historia de la organización) contra su rival del Staples Center, Los Angeles Lakers. En cambio, ahora tendrán que sobrevivir a un equipo de los Nuggets que es el primero en la historia de la NBA en jugar cuatro juegos 7 consecutivos, que se remontan a la temporada pasada. Los Nuggets han forzado un Juego 7 dos veces después de estar abajo 3-1 en la misma postemporada por primera vez en la historia de los playoffs.
También empataron a otros tres equipos al evitar la eliminación cinco veces en esta postemporada. El único equipo que lo hizo más fueron los Nuggets de 1994, por supuesto, que lo hicieron seis veces.