El día en que más de 20.000 dolientes acudieron al Staples Center para despedirse de Kobe Bryant y su hija de 13 años, Gianna, llegó la primera demanda en un tribunal del condado de Los Ángeles.
En una denuncia de 72 páginas, Vanessa Bryant alegó que el accidente de helicóptero en Calabasas, California, que dejó a su esposo, su hija y otras siete personas muertas, podría haberse evitado.
Afirmó que el piloto, Ara Zobayan, había mostrado poco juicio durante ese vuelo del 26 de enero. Y que su empleador, Island Express Helicopters, debería ser responsable del trágico desenlace.
«El fallecido de los demandantes, Kobe Bryant, fue asesinado como resultado directo de la conducta negligente de Zobayan», alega la demanda, «por la cual el acusado Island Express Helicopters es indirectamente responsable en todos los aspectos».
Vanessa Bryant llora mientras pronuncia su discurso durante el memorial para celebrar la vida de Kobe Bryant y su hija Gianna Bryant en el Staples Center el 24 de febrero de 2020.
Vanessa Bryant llora mientras pronuncia su discurso durante el memorial para celebrar la vida de Kobe Bryant y su hija Gianna Bryant en el Staples Center el 24 de febrero de 2020. ROBERT HANASHIRO, USA TODAY DEPORTES
Casi un año después, esa demanda por homicidio culposo se encuentra en el centro de una red de litigios cada vez más vasta y compleja vinculada directa o indirectamente al accidente. Desde entonces, las familias de las otras víctimas se han unido a Vanessa Bryant para demandar a la empresa que operaba el helicóptero.
La compañía de helicópteros ha contrademandado a dos controladores de tráfico aéreo. Vanessa Bryant demandó al condado de Los Ángeles y al departamento del alguacil. Y su madre la demandó por separado. En total, las consecuencias legales tangenciales incluyen al menos nueve casos en un tribunal estatal o federal y al menos 35 abogados de una docena de firmas, además del Departamento de Justicia de EE. UU.
On the day that more than 20,000 mourners packed into Staples Center to say goodbye to Kobe Bryant and his 13-year-old daughter, Gianna, the first lawsuit hit the docket in a Los Angeles County court.
In a 72-page complaint, Vanessa Bryant alleged that the helicopter crash in Calabasas, California – which left her husband, daughter and seven others dead – could have been avoided. She claimed the pilot, Ara Zobayan, had shown poor judgment during that Jan. 26 flight. And that his employer, Island Express Helicopters, should be held responsible for the tragic outcome.
«Plaintiffs’ deceased, Kobe Bryant, was killed as a direct result of the negligent conduct of Zobayan,» the complaint alleges, «for which Defendant Island Express Helicopters is vicariously liable in all respects.»
Nearly one year later, that wrongful death lawsuit is at the center of an increasingly vast and complex web of litigation tied either directly or indirectly to the crash.
The families of the other victims have since joined Vanessa Bryant in suing the company that operated the helicopter. The helicopter company has countersued two air traffic controllers. Vanessa Bryant has sued Los Angeles County and its sheriff’s department. And she has been separately sued by her mother.
All told, the tangential legal fallout includes at least nine cases in state or federal court and at least 35 listed attorneys from a dozen firms – plus the U.S. Department of Justice.
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